Гудвин направился в свой кабинет. Он тяжело упал в кресло и закрыл лицо руками.
"Страшно! -- воскликнул он, -- И люди уверяют, что мщение сладко! Долгие годы я жаждал этого мщения и теперь наконец отомщен: Клара Понсонби не увидит больше моего соперника!"
Банкир вынул из нагрудного кармана своего сюртука длинный испанский нож, который был в крови -- от острого кончика до самой рукояти.
"Его кровь, -- шептал он, -- кровь человека, которого я ненавидел уже двадцать лет и увидел сегодня впервые".
Банкир подошел к шкафу, отпер потаенный ящик и положил в него нож. "Никто не знает тайну этого ящика, и вряд ли попадется кому на глаза этот нож, поразивший Гарлея Вестфорда. Но умер ли он? Да, да, он умер, и 20 тысяч фунтов теперь принадлежат мне". Вдруг он остановился в испуге. "Квитанция, -- воскликнул он, -- черт возьми, где квитанция на эти 20 тысяч фунтов? Если она попала в чужие руки?!" Но после минутного размышления, он прибавил: "Нет, нет, это невозможно. Она была с ним -- и теперь останется с ним навеки". В ту же минуту он вспомнил и о верхнем платье, которое Гарлей Вестфорд оставил у него в столовой. "Если случайно квитанция в одном из карманов этого платья?" -- подумал он. Взяв тотчас свечу, он спустился в столовую. Она была пуста, лампы погашены, но пальто капитана лежало на том же месте. Гудвин обшарил все карманы, но нигде ничего не было.
5
Мистрисс Вестфорд выздоравливала чрезвычайно медленно. Виолетта Вестфорд все прекрасные летние дни терпеливо просидела у постели своей больной матери. Несколько раз в чудесные июньские вечера Лионель настаивал на том, чтобы она вышла подышать свежим воздухом, обещая заменить ее у постели больной.
-- Ты напрасно все со мной споришь, -- говорил он, -- если ты после длинного дня, проведенного у постели больной, не хочешь прогуляться вечером, то ты непременно захвораешь сама, и у нас вместо одной больной будут две.
Если бы молодой человек был наблюдателен, он непременно заметил бы яркий румянец, покрывавший каждый раз щеки девушки, когда речь заходила о вечерних прогулках.
Несколько минут спустя она оставила дом, направилась по зеленой площадке в густую аллею, вышла из сада через маленькие ворота, ведущие прямо в лес.