Благодарю вас, от души благодарю! Вы доставили мне истинное удовольствие. Вижу -- вы -- верующий молодой человек. Это первая ваша религиозная композиция?
-- Первая, ваше сиятельство. Жажду всецело посвятить себя без остатка высокому святому делу. Пламенею желанием расписать какой-нибудь храм. Но увы! Я никому не известен, ваше сиятельство. А для подобных заказов нужна репутация, имя.
-- Заказы будут -- многозначительно произнес государственный человек. -- Будут. Зайдите как-нибудь в мои приемные часы. Еще раз от души благодарю вас.
Осчастливленный вторичным пожатием холодной костлявой руки Бочаров пребывал в восторге неописуемом! Смутно, в горячем тумане мерещилась ему бесконечная исчезающая в пространстве вереница пышных многоярусных иконостасов, которые будут заказаны ему, Бочарову, по милости всесильного графа. Голова кружилась... Ему казалось, -- он упадет от избытка блаженства.
Художники с кривыми завистливыми улыбками поздравляли его. Он лепетал им что-то несуразное.
-- Да, братец! Вот великий прозорливец... нда... верю и буду верить... знаете ли, братцы...
-- А, ведь, ты украл, целиком украл -- положил ему руку на плечо Назаров, бывший послушник.
-- Что украл? Где? У кого? -- тревожно забегал глазами охлажденный этим душем от своего сладостного опьянения Бочаров.
-- Да твое "Положение во гроб". Как есть содрал с плащаницы Саввин-Сторожевского монастыря.
Антип Саввич резко отмахнулся.