Оффиціальнымъ письмомъ за печатью адмиралтейства извѣщали отца, что безотлагательно ожидаютъ меня на кораблѣ Бельхеръ королевскаго флота капитана Больтропа, находившагося въ Портсмутѣ. Черезъ нѣсколько дней я явился къ высокому съ суровымъ лицомъ господину, медленно ходившему взадъ и впередъ по защищенной отъ вѣтра сторонѣ палубы. Когда я дотронулся рукою до фуражки, онъ сурово посмотрѣлъ на меня.
-- Хорошо! Еще молокососъ. Вся служба пойдетъ къ чорту. Дѣти вмѣсто взрослыхъ, и баре -- тамъ, гдѣ нужно дѣло дѣлать...-- Помощникъ шкипера, передайте приказаніе м-ру Чику.
Появился м-ръ Чикъ, прикладывая руку къ фуражкѣ.
-- Представьте м-ра Бриги молодымъ людямъ. Стойте! Гдѣ м-ръ Свизль?
-- На верху мачты, сэръ.
-- Гдѣ м-ръ Ланкей?
-- На верху мачты, сэръ.
-- М-ръ Бриггсъ?
-- Тоже на верху мачты, сэръ.
-- А остальные молодые господа,-- заоралъ разсерженный капитанъ.