-- Если таковы ваши идеи объ ассоціаціи,-- продолжалъ Правая Сторона,-- то наши не таковы и мы можемъ доказать за только положивъ конецъ здѣшнему безправію. Мы желаемъ разрушить ассоціацію и поискать счастія для себя въ другомъ мѣстѣ. Вы больше за насъ не отвѣтственны, а мы за васъ. Мы считаемъ правильнымъ предоставить въ ваше распоряженіе пріискъ и избу, со всѣмъ, что въ ней имѣется. Чтобы не вышло какихъ затрудненій съ торговцами, мы оставляемъ вотъ этотъ документъ...
-- И пятьдесятъ тысячъ долларовъ съ брата, въ подарокъ моимъ дѣтямъ,-- перебилъ Старикъ съ дѣланнымъ смѣхомъ.-- Прекрасно. Но...-- тутъ онъ вдругъ умолкъ, краска сбѣжала съ его лица и онъ снова обвелъ быстрымъ взглядомъ всю группу.
-- Мнѣ кажется... я не совсѣмъ хорошо васъ понялъ, братцы,-- прибавилъ онъ слегка дрожащимъ голосомъ и тубами.-- Если это загадка, помогите разгадать ее.
Всякія сомнѣнія, какія еще могли у него оставаться, были разсѣяны Судьей.
-- Это самое выгодное дѣло для тебя, Старикъ,-- конфиденціально проговорилъ онъ,-- если бы я не обѣщалъ товарищамъ идти съ ними и еслибы мнѣ не нужно было посовѣтоваться съ докторомъ въ Сакраменто на счетъ своихъ легкихъ, то я съ радостью остался бы съ тобой.
-- У тебя теперь развязаны руки, Старикъ, и подумай только какъ лестно для такого молодого малаго, какъ ты, предпринять дѣло на свой собственный капиталъ, который имѣется не у всякаго калифорнскаго молодца,-- замѣтилъ покровительственно Союзная Мельница.
-- Конечно, намъ не совсѣмъ-то выгодно отказаться отъ всего нашего имущества въ твою пользу, но мы хотимъ тебѣ добра и, какъ видишь, ничего для тебя не пожалѣли, не такъ-ли, братцы?-- произнесъ Лѣвая Сторона.
Лицо Старика снова покраснѣло и сильнѣе обыкновеннаго. Онъ поднялъ шляпу, которую было сбросилъ, старательно надѣлъ ее на свои темные кудри и засунулъ руки въ карманы.
-- Прекрасно,-- сказалъ онъ слегка измѣнившимся голосомъ.-- Когда вы уходите?
-- Сегодня,-- отвѣчалъ Лѣвая Сторона.-- Мы разсчитывали на лунную ночь и хотимъ захватить почтовую карету, которая приходитъ около полуночи. Какъ видишь, времени у насъ еще много,-- прибавилъ онъ съ легкимъ смѣхомъ:-- теперь всего еще три часа.