В 15 номере "Сына Отечества", неизвестный сочинитель статьи: о действиях отдельной эскадры, бывшей в 1799 году при Неаполитанских берегах, под командой флота капитана 2-го ранга Сорокина, упоминает, что он заметил в записках моих, веденных в продолжение кампании на Средиземном море с 1805 по 1810 год, в описании взятия Неаполя, какую-то несобытность, и далее, что сказанное в "Записках Морского Офицера" весьма далеко от истины.
В Записках моих, первой, части на стр. 139, я упомянул о покорении Неаполя весьма вкратце ("Капитан Белли, будучи высажен со флота адмирала Ушакова в Бриндизи, с 500 матросов, неожиданно явился пред Неаполем, в виду 10.000 французов сорвал передовой пост, взял на мосту две пушки и отважно напал на авангард. В сие время кардинал Руффо вооружил чернь; неприятель отступил, заключился в крепость и чрез несколько дней положил ружье пред горстью матросов. Император Павел, получив о сем донесение, сказал: "Белли меня удивил, да и я его удивлю". Он, будучи тогда капитан-лейтенантом, награжден орденом. Св. Анны 1-го класса".), как о деле постороннем моему повествованию; единственно потому, что должен был говорить о капитане Белли, и желал напомнить читателю о прежней его службе. Не будучи очевидцем и не имея в своих руках документов, в подробностях мог я легко ошибиться; но в главном событии никак не мог погрешить против правды, и о подвиге столько всем известном, не мог сказать несобытности и весьма далеко удалиться от истины.
В намерении исправить мою ошибку, отыскал я два донесения адмирала Ушакова к Государю Императору, и сличив оные с моим повествованием и статьей господина N. N. имевшего счастье служить на эскадре капитана Сорокина и у которого в руках были все документы, относящиеся до сей экспедиции, заметил, что он делает свое собственное несобытное о моем повествовании заключение, В изложении действий кап. Сорокина нашел я некоторые неверности против первого донесения, против же второго явные упущения, особенно в отношении к подвигам кап. Белли: он весьма ощутительно удаляется от беспристрастия, затемняет порядок происшествий, пропускает многие из оных, покорение Неаполя приписывает другим, и дабы ослабить честь победы, говорит, что французские войска в сражении никакого участия не принимали; наконец, отдавая должную справедливость кап. Сорокину, и упомянув, чем он был награжден, вовсе умалчивает о наградах, полученных капитаном Белли.
Дабы всякой мог судить о справедливости мною сказанного, предлагаю от слова до слова два донесения адмирала Ушакова и выписку из статьи госп. N. N. о занятии Неаполя:
1. Донесение Адмирала Ушакова от 18 мая 1799 года (взято из "Моск. Ведом." No 58, 1799 года)
1 мая флота капитан 2-го ранга Сорокин, командующий 4 фрегатами российскими, одним неапольским и корветом, с 4 канонирскими лодками турецкими (г. N N. выставляет, вместо 4 турецких канонирских лодок, 10 лансонов (см. "С. О." No 1 стр. 23).), подошел к городу Моле (о занятии Молы ничего не упомянуто), производил по оном пальбу со всех судов и принудил тем неприятеля поднять белый флаг.-- По восстановлении в сем городе прежнего правления и порядка, эскадра отправилась к Баре, где капитан Сорокин встречен был депутатами, кои уверили его в совершенной преданности и послушании законному их Государю.
8 числа капитан Сорокин прибыл к Манфредонии (Г. N. N. говорит, что Манфредония была занята 5 мая, и что "к сему действию кап. Сорокин особенно побужден был известием, что занимавший прежде того сии места, (Неаполитанскую Республику) французский корпус генерала Макдональда в Верхней Италии совершенно был разбит".--Макдональд при Требии разбит был 6, 7 и 8 июня, а Манфредония занята 8 мая.), и выйдя на берег с десантными войсками, нашел ожидающих его депутатов, как от сего города, так и из разных других мест. Один город Фоджио противился; но по приближении к оному отряда в 500 человек (по показанию г. N. N, отряд сей состоял из 600 человек без пушек (см "С. От." стр. 28)) с 4 пушками под командой флота капитан-лейтенанта Белли, жители выслали к нему депутатов своих с донесением, что они всех якобинцев забрали и просят покровительства Императорских войск. -- На другой день капитан-лейтенант Белли вошел с своим отрядом в Фоджио, и принят был народом с великой радостью. Собравшиеся в малом расстоянии от города якобинцы и бунтовщики до 300 человек (о сем действии, относящемся к действиям Белли, г. N. N. умалчивает), угрожавшие жителям разорением, разбежались, коль скоро капитан-лейтенант Белли вышел из города с намерением атаковать их.
11-го числа получено известие из Бриндизи, что вся Пулия уже освобождена от французов, из коих многие побиты, прочие же разбежались. -- Эскадра под начальством контр-адмирала Пустошкина блокирует Анкону, и торговля в Венецианском заливе находится в совершенной безопасности.
Адмирал Ушаков отлично рекомендует флота капитана 2-го ранга Сорокина и капитан-лейтенанта Белли, во уважение чего Всемилостивейше пожаловано первому: Орден Св. Анны 2-го класса, а последнему крест Ордена Св. Иоанна Иерусалимского с Командорством в 300 рублей ежегодного дохода.
2. Донесение Адмирала Ушакова к Его Императорскому Величеству от 24 июня 1799 года (взято из "Моск. Ведом." No 66. 1799 года)