-- Его мысль!-- съ досадой повторяетъ она;-- а съ чего онъ выдумалъ имѣть какія бы то ни было мысли на этотъ счетъ?
-- Спроси его,-- капризно отвѣчаетъ больной.-- Если желаешь кому-нибудь сдѣлать сцену по этому поводу, пожалуйста избери доктора. Какъ тебѣ кажется,-- почти молящимъ голосомъ, продолжаетъ онъ,-- въ предѣлахъ ли возможнаго, для тебя позабавить, развлечь старика?
-- Считаю это дѣйствительно невѣроятнымъ,-- тихимъ и нетвердымъ голосомъ отвѣчаетъ она.-- Но, хотя я не умѣю забавлять, а все же, можетъ быть, могу быть полезной. Позволите попытаться?
-- Боже милостивый! нѣтъ,-- сказалъ онъ съ тономъ крайняго раздраженія,-- позволь просить тебя и не пробовать. Ничто въ мірѣ не могло бы мнѣ быть непріятнѣе. Неужели ты вообразила, что я послалъ за тобой, чтобъ ты дѣлала мнѣ постель и варила аррорутъ? Если это такъ, пожалуйста разочаруйся.
Она не отвѣчаетъ, да и что на это отвѣтить?
-- Еслибъ ты могла разсмѣшить меня!-- продолжаетъ онъ,-- разсказавъ какой-нибудь оригинальный скандальчикъ, какое-нибудь "bon mot"! Ахъ,-- оборвалъ онъ себя и сердито отбросилъ голову на подушку: -- вотъ, вотъ чѣмъ нехорошо долго жить, что тысячу разъ переслушаешь всѣ остроты, какія когда-либо были сказаны.
Блѣдный лучъ солнца прокрался сквозь полу-спущенныя занавѣсы и упалъ на его больное и капризное лицо. Сердце Джильяны переполнилось состраданіемъ,
-- Боюсь, что не знаю никакихъ забавныхъ исторій,-- кротко отвѣчаетъ она;-- но если хотите, я могу вамъ почитать что-нибудь -- серьезное.
Минутное молчаніе. Больной приподнялся и теперь сидитъ, подперши блѣдное лицо исхудалой рукой.
-- Благодарю,-- говоритъ онъ съ насмѣшливымъ поклономъ,-- ты очень добрая дѣвушка, я чрезвычайно горжусь такой дочерью; но долженъ тебѣ признаться, что не особенный охотникъ до пасторовъ въ юбкахъ. Я слышалъ, что въ ближайшей церкви очень усердное духовенство: еслибъ мнѣ понадобились услуги этихъ господъ, можешь быть увѣрена, что я пошлю за ними. Умѣешь ты читать по-французски?