Видя его веселье, Надя успокоилась и спросила:
— Но как же она попала сюда, эта холерная палочка?
— Право, трудно сказать; должно быть, муха, посидевшая на выделениях холерного больного, села на щеку человека и оставила на ней палочку холеры; а человек поцарапал то место, где муха сидела, и таким образом втер палочку в кожу; они попала в лимфатическую щель и здесь в узелке задержалась. Я ее и уничтожил. Если бы я ее не съел, то съел бы другой лейкоцит.
— А, теперь я понимаю, — сказала Надя: вы вроде нашей Красной армии в теле человека.
— Да, мы бродим по всему организму, и где найдем бактерии или просто погибшие клетки, мы их съедаем и уничтожаем. В лимфатических узлах бактерии задерживаются и уничтожаются одноядерными белыми тельцами, которые производятся десятками тысяч в глубине узелка, между перегородками. Здесь их родина.
— А где же твоя родина? — спросила Надя.
— Я произошел в костном мозгу, — ответил лейкоцит, — но благодаря своей способности передвигаться, побывал в очень многих уголках человеческого тела и знаю его тайны. Дай срок, и тебя со всем этим познакомлю.
— Хорошо. А скажи-ка, что это там за полусогнутые палочки лежат, окруженные массой белых кровяных телец.
Лейкоцит нахмурился.
— Это палочки чахотки; они тоже попали в человека.