-- Но кто она -- он не сказал. Где живет -- он не сказал...
Бледнолицая девушка сложила на коленях руки, переплела тонкие пальцы и сжала их до боли.
От бабушки ушла Сонечка грустная и долго в эту белую ночь сидела у постели поручика Клычева и грустила.
Чем дольше идёт время и чем больше видит Сонечка страдания офицера, тем тяжелее становится у неё на душе. Он умрет, этого не скрывают и доктора, и другие сиделки и сестрицы знают это и теперь еще нежнее все стали относиться к больному офицеру.
А у Сонечки свои думы и своя печаль, которую никто не хочет и не может разделить. Все думает она о Володе, о женихе своем, который никогда уже не придет. Вероятно, и Володя перед смертью звал ее и поджидал... Даже испугалась Сонечка этой мысли. Разве это могло быть?.. Володю разнес, разметал по полю брани неприятельский снаряд. Как будто его никогда не было. Умрет поручик Клычев и его похоронят, и все будут видеть -- вот еще есть поручик Клычев, лежить в гробу. Вот его понесут к могиле, опустят гроб в могилу, и останется после поручика Клычева холмик земли с крестом. Долго, много лет можно будет подходить к этому холмику с крестом и думать: здесь похоронен поручик Клычев... А где же Володя? Нет его могилы и как будто его и самого не было. А то вдруг и такая мысль придет в больную голову бледной девушки: он не схоронен, значит он не умер. Он жив, жив! придет к ней...
Сонечка оперла руку на локотник кресла и голову положила на теплую ладонь свою, а на глаза её навернулись слезы.
Она словно испугалась слез своих, быстро выхватила из кармана платок и отерла глаза: разве же можно плакать у постели раненого офицера? Не с тоской надо провожать его в дальний вечный и таинственный путь, а с тихой и нежной улыбкой влюбленной, вечной, светлой невесты...
Опять странный шорох услышала Сонечка. Подняла глаза и видит -- пристально смотрит на нее поручик Клычев, словно силится признать в Сонечке кого-то другую. Как будто старается уверить себя, что перед ним сидит не Сонечка, незнакомая блондинка с бледным лицом, а та, которую он ждет давно...
Сонечка поднялась с кресла, пошатнулась от слабости, придвинулась к постели офицера, наклонилась, а он прошептал:
-- Скоро ли она приедет?..