Столоначальник не любил его за бойкий язык и при каждом подходящем случае старался напомнить ему о дурном исполнении обязанностей. Иногда Брызгин принимался "пропекать" всех своих подчинённых по порядку старшинства -- и тогда Ватрушкину как самому младшему почему-то доставалось всех больше.
II
Однажды в июле Брызгин неожиданно был вызван в кабинет к самому его превосходительству. Вошёл он в кабинет начальника весь дрожа и не зная, чем может кончиться этот вызов.
-- Вот что, господин Брызгин, -- начал его превосходительство. -- Я давно думал об увеличении штата писцов. У меня есть знакомая... т. е. у моей знакомой дамы из хорошего семейства есть племянник, молодой человек... Так вот-с, он определяется писцом под ваше наблюдение... Я знаю, вы -- старослужащий, знакомы с заведёнными мною порядками и, я уверен, сумеете подготовить из него хорошего чиновника... Распорядитесь там, чтобы у вас ему дали место!..
Его превосходительство сделал рукою соответствующее движение, и Брызгин, раскланявшись, удалился.
Когда он сообщил своим подчинённым о событии, изменяющем численный состав служащих в угловой комнате, чиновники вначале отнеслись к этому равнодушно, и только старичок Флюгин оробел, боясь всяких новых вторжений и с паническим ужасом видя в каждом новом служащем своего заместителя.
-- А кто он? -- почему-то с дрожью в голосе спросил Кудрявцев.
-- Какой-то племянник знакомой дамы его превосходительства, г-на управляющего палатой.
-- О-о!.. -- воскликнули в один голос присутствующие и все разом сообразили, что этот "он" не что-нибудь, а родственник знакомой дамы самого его превосходительства...
-- Почему же это его к нам? Ведь кажется, мы успеваем в работе? -- с нескрываемой тревогой продолжал Кудрявцев.