— Мы сами выедем?
— Нет.
Алберт пояснил, что первого мая рано утром, часов в шесть-семь, к ним приедет его человек, в военной форме, в звании лейтенанта, который будет сопровождать их, обеспечит отъезд, свяжет в Югославии с необходимыми людьми. Этим его функции ограничатся.
Из Югославии на родину друзья последуют самостоятельно, без провожатых. Но это определится окончательно уже на месте.
Беседа окончилась.
Дома друзей встретили Вагнер и Гуго. Они рассказали, что спустя час после их ухода Аллен и Никсон покинули город — их часть двинулась на северо-восток.
31
Окраины города оделись в праздничный наряд. Цвели сады. Цвел и сад Вагнера. Он стал нарядным, густобелые яблони красовались своим весенним убором, весь день над цветами звенели в прозрачном воздухе пчелы, прилетели и начали хозяйничать скворцы.
Наконец, старик Вагнер вышел в свой сад — буйная весна сманила его. Вооружившись лопатой, он принялся очищать дорожки, рыхлить землю, но делал это без увлечения, с грустью. То и дело он останавливался и, опершись на лопату, задумывался. Его, уже старого человека, пугало предстоящее одиночество.
Они — его друзья — возвращаются на родину. Счастливые люди! Вот если бы он мог вернуться на родину, такую родину, где бы жил сын, где бы смеялись внуки, где бы каждую весну цвели для них эти белые яблони!