Нет сомнения, что и Р. Гиль мог бы добиться популярности, если бы согласился пожертвовать своими юношескими мечтаниями и пойти навстречу запросам дня. Но он предпочел остаться в одиночестве. "Не раз, - пишет он сам в начале своей новой книги, - меня более или менее дружески упрекали в том, что я не задумал и не написал своей Поэмы в форме более доступной большой публике, хотя бы при этом мне и пришлось до некоторой степени пожертвовать своим идеалом новатора. Эти жалобы подкреплялись уверением, что я, ценой некоторых уступок и компромиссов, мог бы достичь самой широкой известности и самого быстрого влияния. Но я полагаю, что художник должен быть неразрывно связан с своим созданием, ибо это создание не что иное, как проявление его существа. И я просто предъявил к самому себе те моральные требования, которые вытекают из моего учения" ["De la Poesie scientifique", pp. 5 - 6.].
Свои эстетические воззрения Рене Гиль изложил сначала в небольшой статье, напечатанной в 1887 г. в одном из тогдашних "маленьких" журналов и озаглавленной "Трактат о Слове" ("Le Traite du Verbe"). Этот трактат после того не раз перепечатывался, причем Гиль постоянно развивал и совершенствовал его. В последней редакции [Под заглавием "En Methode a l'OEuvre". A. Messein ed. Paris, 1904.] - это обширное исследование о целях, методах и пределах поэзии. Несколько изданий "Трактата" показывают, что были лица, которые им интересовались, но надо сознаться, что он не встретил никакого отзыва в литературе и долгое время не оказывал никакого влияния. Доля вины падает в этом, может быть, и на самого автора. Дело в том, что "Трактат" написан крайне трудным языком, чрезмерно сжатым, переполненным необычными терминами. Читать "Трактат", как читают другие книги, нет никакой возможности: его надо медленно изучать, а местами прямо дешифрировать.
Однако идеи Р. Гиля все же оказались жизнеспособными, и брошенные им семена, хотя и поздно, но дали всходы. В начале нового века стали появляться лица, которым мысль о "научной поэзии" казалась не нелепой утопией, но благородным, достижимым идеалом. У Р. Гиля нашлись единомышленники и последователи.
В 1905 г. был основан для проповеди "научной поэзии" журнал "Ecrits pour Tart"; его редактором был Жан Руайер, среди сотрудников стояли имена: Абель Пеллетье, Э. Дантин, Садиа Леви, Р. Рандо, О. де Лафайет, не считая других, примкнувших к движению более или менее случайно. Журнал просуществовал год, дал ряд очень интересных критических статей и прекратился по обычной причине - недостатку средств.
В том же журнале начинали два молодых поэта: Рене Аркос и Шарль Вильдрак. В следующем, 1906 году, они, вместе с несколькими из своих друзей-единомышленников, Ж. Дюамелем, Ж. Роменом, А. Мерсеро и друг., основали братство-издательство "L'Abbaye", "Аббатство". Члены "Аббатства" ставили себе целью служить своему братству не только духовными силами, но и физическим трудом. Была основана типография, в которой поэты "Аббатства" сами набирали и печатали свои книги. Из этой типографии за два года вышло около 20 томов, развивающих идеи "научной поэзии". К весне 1908 г. типография "Аббатства" должна была закрыться.
Независимо от движения "Ecrits pour l'art" и от "Аббатства" возник в 1907 году небольшой журнальчик "Les Bandeaux d'Or". Его главными сотрудниками были Тео Варле, Поль Кастио и П. Жув. Не разделяя вполне идей "научной поэзии", журнал, однако, настолько приближался к ним, что скоро в нем приняло участие большинство поэтов "Аббатства".
В настоящем году, наконец, в распространенной серии "L'Esprit du temps", появилось популярное изложение принципов "научной поэзии", написанное Р. Гилем: "De La Poesie scientifique". В противоположность его трактату оно изложено совершенно просто и с благородной отчетливостью мысли.
Все эти явления - слабая зыбь на притихшей было (после "победы символистов") поверхности французской литературы, позволяющая надеяться, что в ней зарождается новое течение, которое может оказаться и сильным и благотворным.
II
В чем же состоит идеал, выражаемый этим странным, с первого взгляда противоречивым, оксюморным сочетанием слов "научная поэзия"? Что нового хотят внести пионеры "научной поэзии" в искусство и чем их произведения должны, по их мысли, отличаться от других поэтических созданий [Мы не ограничиваемся в нашем изложении идей "научной поэзии" пределами книги, заглавие которой выписано во главе этой статьи, но принимаем во внимание как основное сочинение Р. Гиля ("En Methode a l'OEuvre"), так и различные журнальные статьи.].