Консул. Да, сейчас они уже держат речи к толпе.
Куалли. Ты знаешь?
Консул. Я жду, что они будут в этой зале с мига на миг.
Куалли. Если ты все знал, как же ты допустил до этого?
Консул. Я слежу за мятежом давно. Он собирает вокруг себя все новые и новые волны. Для него сумасшедший замысел сбросить крышу только предлог. Истинная причина -- ненависть к моей власти. Толпа все равно, что зверь. Если я уступлю ей в одном, она потребует другого, и не успокоится, пока не растерзает меня. Моя единственная сила в том, чтобы не уступать ни в чём.
Куалли. Но позволь мне с верными загородить входы.
Консул. Их -- полмиллиона, нас -- сто человек. Когда прежде в распоряжении правителей были войска, выученные подчиняться слову, привыкшие к безвольному повиновению самому звуку приказа, -- борьба с мятежом была возможна. Много веков нет армий. Наступил вселенский мир. С того времени сила правителей -- в обаянии их личности, в мощной их воле. Если это обаяние ещё есть у меня, -- мне оружие не нужно; если воля толпы сильнее моей, -- мне не одолеть народа ударом кинжала.
Куалли. Что же ты хочешь делать?
Консул. Ждать. (Подаёт знак).
Звучит музыка. Пары начинают скользить в мерных движениях танца.