-- Почему так низко сидим на воде? -- хрипло спросил кто-то.
Спички, падая, шипели. Деготь подступал к горлу.
-- Онуфрий Ипатыч! -- в отчаянии неузнаваемым голосом завопил Муханов.
-- Я здесь! -- ответила черная вода баском Веремиенко. Кто-то подавал руку, лодка качалась, кто-то отфыркивался, кто-то радостно сравнивал влезавшего с моржом, морж отзывался, держа в высоко поднятой лапе мокрую тряпку: "Едва настиг, уже тонула". С него текло на белые платья дам. Муханов ничего этого не видал, не слышал, отдаваясь блаженной, одинокой радости: пронесло!
Всасывая силу от завертевшегося диска, захлопал мотор. Совершенно пьяный Веремиенко хвастался женщинам, что он-де на Каспии вырос, если захочет, так на себе вытащит из воды кого угодно. И, так бахвалясь, обнял за талию жену Муханова.
-- Он здорово плавает! -- сказал Тер-Погосов. -- Это может пригодиться.
Глава пятая
I
-- Крепка?
-- Развалина.