-- Эй, капитан! Вы хорошо знаете фарватер?
-- Не раз ходил туда в мирное время. Тогда знал и море, и устье.
-- А теперь?
-- По старым картам, еще "Ропита".
-- У вас нет никаких сомнений? С нами очень серьезный груз. Неужели не было баржи покрепче?
-- Да что вы, товарищ Муханов, все каркаете! Словно из Америки приехали. У нас тут красные хозяйничали, Центрокаспий хозяйничал, мусаватисты хозяйничали, англичане воевали на наших кораблях, -- так вы хотите иметь какие-то новинки прямо из доков! С четырнадцатого года суда не имели приличного ремонта, а вы все ладите свое.
-- Онуфрий Ипатыч, вы посмотрели баржу? Как ваше мнение?
-- Развалина. А капитан с нами разговаривать не хочет, ушел.
-- Черт с ним! Сегодня же переговорю с Величко. Надо оградить себя от неожиданностей. У большевиков за все можно попасть... Я ученый-энтомолог, а при несчастье все равно могут спросить: "Почему вы на баржу не обратили внимания?"
-- Анатолий Борисович, я, конечно, понимаю, что задержки избежать было нельзя, но если даже будем задерживать и перегружаться, нас за одну эту промашку под суд отдать мало.