V.
В доме Балдин не встретил никого и незаметно прошел к себе в угловую комнатку. Он запер на ключ дверь и в изнеможении упал на диванчик. "Еремеич знает все, -- думал он: -- он проболтается, он непременно проболтается. Господа, что это за ужас! Нужно скорее бежать отсюда, скорее, как можно скорее!" Между тем, в комнате уже стемнело. Наступил вечер. Слышно было, как пастухи, неистово горланя, и похлопывая арапниками, загоняли свои стада. Звеня ведрами, пробежали двором коровницы. Рабочие, мурлыкая песенки, вернулись с пашни. Кто-то крикнул: "Да затвори ворота-то, леший!" А Балдин все также неподвижно сидел на своем диванчике. Горничная два раза стучалась к нему в дверь, приглашая его сперва пить чай, а затем ужинать, но он не пошел, ссылаясь на зубную боль. Оп слышал, как Степан Иваныч отдал старосте свои приказания. Горничная, звеня в столовой посудою, убрала со стола, затем дунула в лампу, наткнулась на стул и наступила на хвост кошке. Надежда Алексеевна в ночных туфельках прошла коридором в спальню и пропела вполголоса, подражая сельскому дьячку:
-- Пусть эти глаза видят только меня-я-я!
И затем все в доме стихло, усадьба заснула. Луна заглянула в окно к Балдину, посеребрила потолок, блеснула на стволах висевшего над диваном ружья, осветила этажерку с книгами и бледное лицо студента. Он неподвижно сидел на диване и думал: "Все, что я вижу в этой комнате, и это ружье, и эти книги, все это подарки Степана Иваныча, а я... Боже мой, какая низость, какая низость!.."
Внезапно Балдин вскочил с дивана. Ему послышался в саду какой-то шум, похожий на громкий говор; с бьющимся сердцем он подошел к окну.
"Боже мой, что это еще за ужасы!" думал он.
Он тихонько растворил окошко и заглянуть в сад. В тихой аллее, щедро залитой лунным сиянием, он увидал темные силуэты двух людей. Один из них как бы удерживал за локоть другого, который сильно барахтался, крутил шеей и шипел:
-- Пусти, дурья голова, тебе сказываю, пусти! Сей минут до самого дойду! Подавай деньги и никаких! Всю деревню спою! Пусти, тебе говорят, щучий сын!
В барахтавшемся человеке Балдин узнал Еремеича, а в удерживавшем его -- ночного караульщика Демьяна. Он понял, что садовник пьян, как стелька, и по своему обыкновению буянит. "Ведь он разбудит всех, -- подумал Балдин о Еремеече: -- разбудит и расскажет все!" Он выскочил в окошко и подбежал к барахтавшимся людям.
-- Что вы тут делаете? -- испуганно проговорил он: -- ведь вы всех разбудите! Чего вам еще надо?