XI
Кофточкин и "брат здешнего станового пристава" Виталий Иволгин ночевали в одной комнате. На другой день, в пять часов утра, в лощине, между буграми, совсем неподалеку от усадьбы "С гор вода", должен был произойти поединок на пистолетах между Илюшей и Богавутом. Виталий Иволгин предназначался в секунданты Богавуту. Кофточкин -- Илюше. И, конечно, никто в доме, кроме участников дуэли, ничего не знал о предстоящем. Льва Семеновича же и совсем не было дома: он все еще был на ярмарке. Кофточкин еще за неделю достал дуэльные пистолеты, брошюрку о дуэлях, фотографический аппарат и высокие лакированные сапоги со шпорами для себя. Он был убежден, что секундант непременно должен быть в высоких сапогах и при шпорах.
-- Во всяком случае, так красивей. И это не возбраняется законом, -- отвечал он на возражения Илюши. -- Посмотри, как все будет у меня великолепно. Дуэль я избрал для вас -- чистое загляденье. Маковский на полотне изобразить может такую! Германского образца 6. Вот какую дуэль! Живопись, а не дуэль! Картинка на бонбоньерку!
И, конечно, он был убежден, что поединок разрешится сущими пустяками: Богавут получит легкую царапину в левую ногу, ниже колена. Вот и все. Поэтому решено было заранее доктора не приглашать, чтобы не делать лишней огласки. Илюша говорил:
-- Мою царапину ему и Надежда Львовна перевязать сумеет. Своими ручками. Ему же будет приятней! Не надо доктора!
-- А кавалергард и совсем стрелять не умеет, -- возбужденно восклицал и Кофточкин. -- Сегодня он мне опять с холодной гордостью заявил: "Еще раз прошу передать вашему приятелю, что я свою пулю пошлю вверх, ибо все равно стрелять не умею. И, вообще, смотрю на все это как на комедию!" К чему же тогда доктора?
Вообще, дуэль обещала доставить Кофточкину одно удовольствие. Одно лишь огорчало его: снимать фотографию во время поединка Илюша ему настрого запретил. Пришлось согласиться сняться после поединка, но на том же месте, в сапогах со шпорами и с револьвером в руке.
-- На фотографии я напишу, -- гордо и радостно заявлял Кофточкин, -- "дуэль такого-то с тем-то. Германского образца 6. Секунданты -- те-то. Такого-то числа и месяца, в таком-то месте". И буду показывать всем знакомым барышням. Пусть смотрят!
Он расписывал все это так соблазнительно, что и Виталию Иволгину пришло на мысль: не сняться ли и ему после поединка с револьвером и в сапогах со шпорами? И мысленно он уже примеривался к ноге Кофточкина. Хотелось поскорее узнать, полезут ли ему на ногу сапоги Кофточкина. А Кофточкину ужасно как нравилось и самое слово "секундант", -- главным образом, тем, что оно походит на слово "адъютант".
И в виду предстоящего столь заманчивого развлечения, Кофточкину снились всю ночь самые приятные сны. Он видел себя юнкером какого-то полка, обладавшего удивительно красивой формой. На бледно-розовом, обшитом золотой оборочкой, погончике у него был вышит каким-то затейливым швом золотой орел, а ниже -- хорошенькая барышня, с незабудкой в руке. И все юнкера в этом полку будто бы именовались "секундантами".