-- Ну? -- встретили женщины возвратившегося доктора, вытиравшего полотенцем руки.
Тот глядел под ноготь большого пальца и бережно обтирал его.
-- Что? Безусловная смерть! -- сказал он. -- Пробита печень и кишки.
Лидия Ивановна спросила:
-- И он опять будет кричать?
Доктор закурил папиросу, жадно дважды затянулся и медленно, в раздумье, ответил:
-- Едва ли, скоро начнется конец. -- Опять затянулся, задумался. Оперся рукой на стол. Задумчиво выговорил:
-- Если бы в городе... Специалисты-хирурги... Впрочем, и то едва ли... А рядом с вами, в Болотине, -- оспа, -- добавил он после паузы. -- А в Жуковке -- дифтерит....
Надежда Львовна поспешно пошла двором во флигель; спотыкнувшись на чурку, чуть не упала. И опять думала:
"Стоит жить?"