-- Такъ я лучше уйду, вздохнулъ съ комической грустью Поручевъ:-- а то вамъ, бѣдненькой, достанется.
-- Смотрите же, чаще ходите! шепнула на порогѣ Наталья Константиновна Поручеву, горячо пожимая ему руку.
Поручевъ кивнулъ головой и пошелъ къ писарю ужинать, насвистывая какой-то мотивъ. Дорогой онъ думалъ о Марьѣ Васильевнѣ, о ея безпомощности и больше всего о ея прелестныхъ синихъ глазахъ съ длинными рѣсницами.
-- Очень, очень недурна, повторилъ онъ нѣсколько разъ.
Иванъ Ѳедорычъ Поручевъ, кончивъ курсъ въ уѣздномъ училищѣ, поступилъ въ учительскую семинарію. Вѣроятно, онъ благополучно кончилъ бы курсъ и въ ней, еслибы директоръ не кормилъ воспитанниковъ по постамъ тухлой капустой и не одѣвалъ въ армяки и чепаны изъ желтаго верблюжьяго сукна. Но такъ какъ вышеперечисленныя условія существовали и создали для воспитанниковъ кличку "острожниковъ", то Иванъ Ѳедорычъ не выдержалъ и вышелъ изъ 2-го класса. Теперь онъ, сравнительно, блаженствовалъ: 300 рублей годового жалованья позволяли ему нетолько не употреблять тухлой капусты, но и прилично одѣваться. Одѣваться онъ любилъ. Хорошее платье удовлетворяло его развитому вкусу и позволяло надѣяться на карьеру. Сынъ волостного писаря, онъ жаждалъ выбиться наверхъ и разсчитывалъ сдѣлать это съ помощью выгодной женитьбы. Неоднократныя пробы показали, что онъ можетъ разсчитывать на успѣхъ. Раза два онъ уже сватался за дочерей зажиточныхъ купцовъ. Дочери съ радостью были готовы идти, но родители не позволяли, и дѣло расклеивалось. Потерпѣвъ неудачу, Иванъ Ѳедорычъ дня два кутилъ, но потомъ забывалъ и сосредоточивалъ всѣ свои помышленія на другой невѣстѣ. Влюблялся онъ въ каждое хорошенькое личико, но жениться хотѣлъ только на богатой.
III.
Началось ученье.
Марья Васильевна и Поручевъ все больше и больше сближались. Для Марьи Васильевны только и свѣту въ окнѣ было, что Поручевъ. Книгъ и газетъ у нея не было, достать ихъ было негдѣ. Знакомствъ также не было. Дьяконица, нестарая еще женщина, всецѣло поглощена была уходомъ за дѣтьми, безконечнымъ кормленьемъ ихъ, стиркой, шитьемъ, вязаньемъ. Иногда Марья Васильевна бесѣдовала съ нею, но бесѣда шла преимущественно о дѣтяхъ, хозяйствѣ и была крайне однообразна. Раза два Марья Васильевна заходила къ ученицамъ на домъ, но ею, видимо, стѣснялись; она тоже на каждомъ шагу конфузилась и совершенно не знала, о чемъ говорить съ бабами. Вдобавокъ, въ избахъ было темно, душно и грязно...
Къ Ѳеокритовымъ Марья Васильевна больше не заглядывала.
Наталья Константиновна была втайнѣ очень рада этому, но, встрѣчаясь съ Марьей Васильевной по праздникамъ въ церкви, постоянно пеняла и упрашивала зайти. Марья Васильевна ссылалась на тетрадки и не заходила. Съ остальной знатью отказался познакомить ее самъ Поручевъ: онъ чуялъ, что Марьѣ Васильевнѣ не мѣсто среди женъ его пріятелей.