Когда по возрасте я просил у него и матери моей благословения поступить в монашество, -- он принял эту мою решимость так, как будто сам к тому меня готовил с детства; однако ж любил напоминать мне слово Христово: никтоже возложъ руку на рало, и зря вспять, управлен есть в Царствие Божие (Лук. 9, 62). "Бывало, -- так он говорил при этом, -- пашешь в поле, -- и чуть оглянулся назад на какой-либо крик или почему-либо засмотрелся в сторону, а уж соха и пошла либо так глубоко в землю, что того и гляди -- сошник сломается, либо выйдет совсем на верх земли и место останется почти не вспаханным. Таково и рало [Рало -- плуг, соха, лемех.], за которое берутся для Царствия Божия".
Нам, детям, он внушал прибегать в нуждах, особенно, к Божией Матери.
"Вы все были еще крошками, -- говорил он однажды мне, -- а Бог посетил меня такою болезнию, что уже все отчаялись в моем выздоровлении. И вот, в один день поутру, когда ваша мать ходила за скотом, я кое-как добрался до канонника и в постели начал читать параклис Божией Матери [Параклис Божией Матери (греч. параклис -- покорное прошение, усердная молитва) -- молебен, который поется в душевной скорби.]: многими содержим напастъми, и проч. Слезно молил я Заступницу Усердную поднять меня для вас, маленьких. Точно будто Она Сама была при постели и слушала мои вопли. Так дух мой тогда ободрился; здоровье стало поправляться, и я вскоре стал на ноги. Она послала мне здоровье из жалости к вам. Молитесь Ей".
В заключение долгом считаю откровенно сказать и то, что моему родителю, уже в старости, Господь послал кончину, стоившую многих слез моей матери и сестрам: он утонул от судорог, случившихся во время купанья в жаркий день, тогда как при нем находился только один мальчик. Известно, что в простом быту подобный род смерти почитается крайне несчастным; там немногие рассуждают или знают, что даже и святые иные умирали от нечаянных смертных случаев, что несчастная кончина может быть послана и для очищения грехов, а не в одно наказание. Справедливость требует объяснить, что именно такими мыслями много утешил тогда мою мать один простой крестьянин.
Но один из особенно любивших и уважавших покойного -- престарелый причетник боялся даже, как после признавался, и молиться о его упокоении. Однако Сам Господь не оставил этого простодушного недоразумения без особенного знаменательного вразумления. Этот самый причетник увидел покойного моего родителя в сновидении, стоящего в светлом диаконском облачении и читающего святое Евангелие; и когда старый причетник радостно вскрикнул, спрашивая батюшку, каково ему, -- батюшка с любовию взглянул на него и указал на Евангелие. После со слезами пересказывал этот старичок свое сновидение, с верою и упованием поминая покойного, который, надобно сказать, и найден был в воде в положении крестящегося рукою: видно, и в минуту внезапной смерти Господь осенил его духом молитвы. Так и самая мрачная тень смертная не остается без Отеческого свыше призрения на верующих земных странников.
Впервые: Странник, 1860. Январь. О. I. С. 1-11.
После предшествующей публикации -- самая ценная автобиографическая статья о. Ф.