Итальянскіе офицеры, наблюдавшіе за xoдомъ сраженія, и англійскій паровой катеръ, возвращавшійся съ острова Jodolmi, утверждаютъ, что на крейсерѣ "Asama" былъ виденъ большой пожаръ; сбить кормовой мостикъ, на двухъ-трубномъ крейсерѣ между трубами былъ виденъ взрывъ, и видѣли, какъ одинъ миноносецъ шелъ ко дну.
Геройскій подвигъ нашихъ судовъ и вредъ, который мы нанесли японской эскадрѣ въ этомъ сраженіи, не избавляетъ японцевъ отъ кары за ихъ некрасивое и возмутительное дѣйствіе. Дѣло они начали: 1) до объявленія войны и 2) въ нейтральномъ портѣ.
Для насъ это дѣло уже кончено: теперь мы на чеку. Но важно это для Европы и для всего міра, чтобы, наконецъ, опредѣлить, до какой степени нужно уважать международное право или выяснить окончательно: существуетъ ли оно или уже давно кануло въ вѣчность. A потому судъ надъ Японіей, нарушившей международное право, долженъ исходить не отъ насъ, a отъ державъ, незаинтересованныхъ въ войнѣ Россіи съ Японіей, a наказаніе за нарушеніе должно быть на столько сильно и чувствительно, чтобы осталось памятнымъ примѣромъ для будущихъ войнъ.
Гибель транспорта "Енисей" 29-го января.
Не успѣло русскоѳ общество опомниться отъ неожиданной вѣсти объ аваріяхъ, нанесенныхъ японцами цѣлому ряду русскихъ судовъ: броненосцамъ "Ретвизану", ("Цесаревичу", "Полтавѣ", крейсерамъ: "Паллади", "Діанѣ", "Аскольду", "Новику", о бомбардировкѣ Поргь-Артура, о гибели "Варяга" и "Корейца", какъ новая еще болѣе неожиданная и еще болѣе грустная вѣсть пришла съ Дальняго Востока.
29-го января минный транспортъ "Енисей", при выгрузкѣ подводныхъ минъ, занесенъ былъ теченіемъ на свою собственную мину, которая взорвалась подъ его носовой частью. Судя по огромному числу погибшихъ (96 человѣкъ), надо думать, что взрывомъ подводной мины обусловленъ былъ еще и взрывъ хранившимся въ минномъ транспортѣ минъ, которыя и разнесли сразу значительную часть судна. Спасшіеся отъ гибели миннаго транспорта "Енисей" устанавливаютъ слѣдующія подробности: Судно нанесло вѣтромъ и течѳніемъ на мину, причинившую огромную пробоину въ носу. Командиръ, увидавъ, что судно должно погибнуть, приказалъ командѣ спасаться. Были быстро спущены шлюпки. Команда упрашивала любимаго командира сѣсть въ шлюпку, но онъ категорически отказался, пригрозивъ стрѣлять въ тѣхъ, кто не будетъ торопиться спасаться. Послѣднимъ бросился въ воду часовой денежнаго сундука. Командиръ остался на своемъ посту до послѣдней минуты и пошелъ ко дну вмѣстѣ съ судномъ. Послѣднія его слова были: "спасайтесь ребята, кто можетъ; обо мнѣ не заботьтесь". Вернувшійся съ берега вельботъ спасъ часового. Командира не было на водѣ. Такъ погибаютъ герои, жертвы роковой случайности, исполняя свой долгъ передъ родиной и государемъ.
Командиръ миннаго транспорта "Енисей", капитанъ 2-го ранга Владиміръ Алексѣевичъ Степановъ 2-й, родился 30-го іюля 1858 г. По окончаніи курса Морского кадетскаго корпуса продолжалъ свое спеціальное образованіе въ морской академіи. Кромѣ того, кончилъ курсъ минныхъ и артиллерійскихъ классовъ. Службу началъ въ 1880 г. Былъ съ 1890 г. по 1895 г. флагманскимъ миннымъ офицеромъ въ учебномъ артиллерійскомъ отрядѣ. Затѣмъ морскимъ агентомъ въ Константинополѣ, старшимъ офицеромъ эскадреннаго броненосца "Петропавловскъ", съ 1901 г. флагманскимъ миннымъ офицеромъ штаба начальника эскадры Тихаго океана и потомъ командиромъ транспорта "Енисей".
"Енисей" построенъ въ Петербургѣ на Балтійскомъ заводѣ; всѣ эти суда построены по проекту покойнаго В. А. Степанова. Назначеніе ихъ заключается въ постановкѣ миннаго загражденія. Понятно, какое это было могучее средство для сохраненія безопасности своихъ портовъ отъ нападенія непріятельскихъ судовъ, если обстоятельства заставили бы насъ экстренно заминировать ихъ, что и случилось теперь въ виду внезапности объявленія войны Японіей.
Зная характеръ покойнаго командира "Енисея", его любовь къ флоту, выразившуюся неоднократными отказами отъ лестныхъ предложеній, связанныхъ съ уходомъ изъ него, ни минуты никто изъ его знавшихъ не могъ сомнѣваться, что онъ будетъ вести себя при подобномъ несчастіи такъ, какъ онъ себя велъ, и намъ остается только пожалѣть, что въ переживаемое Россіей тяжелое время флотъ лишился такого энергичнаго, преданнаго дѣлу, знающаго и любимаго всѣми морского офицера, какимъ былъ покойный В. А. Степановъ.