Судьба транспорта-крейсера "Лена".
Въ "Рус. Вѣд." напечатана интересная корреспонденція изъ Санъ-Франциско о судьбѣ владивостокскаго крейсера-транспорта "Лена", попавшаго въ Санъ-Франциско.
Въ воскресенье, 29-го августа, по городу вдругъ разнеслась вѣсть о томъ, что у входа въ рейдъ появилось русское военное судно. Спустя какихъ-нибудь полчаса, когда нежданный гость, оказавшійся транспортомъ-крейсеромъ владивостокской эскадры "Лена", проходилъ вдоль гавани, на набережныхъ уже собралась толпа народа въ нѣсколько тысячъ человѣкъ. Волненіе понятное: оживленныя торговыя сношенія между Америкой и Японіей ведутся главнымъ образомъ черезъ Санъ-Франциско. Отсюда еженедѣльно отправляется въ Іокогаму и Нагасаки по нѣсколько крупныхъ торговыхъ судовъ съ пассажирами и грузомъ, часть котораго представляетъ собою несомнѣнную военную контрабанду, а другая состоитъ изъ тѣхъ товаровъ, которые считаются русскими властями контрабандой, но не признаются таковою американцами. Поимка такого судна русскими безъ сомнѣнія вызвала бы самыя серьезныя послѣдствія, которыя прежде всего отразились бы на интересахъ города Санъ-Франциско, являющагося главнымъ центромъ торговыхъ сношеній между Америкой и азіатскимъ Востокомъ.
Къ счастью оказалось, что "Лена", на своемъ пути не имѣла никакихъ опасныхъ встрѣчъ. Командиръ ея кап. Берлинскій по отдачѣ якоря поспѣшилъ сдѣлать оффиціальный визитъ командирамъ всѣхъ стоящихъ въ гавани американскихъ военныхъ кораблей -- крейсера 1-го "New York" (флагманское судно к.-адм. Гудриха), четырехъ небольшихъ крейсеровъ и канонерскихъ лодокъ и двухъ контръ-миноносцевъ. Вскорѣ стало извѣстно, что "Лена", имѣя серьезныя поврежденія въ котлахъ, не въ состояніи будетъ оставить портъ въ теченіе нѣсколькихъ недѣль и такимъ образомъ не угрожаетъ опасностью готовящимся къ отплытію судамъ. Это обстоятельство скоро примирило городъ съ присутствіемъ на его рейдѣ незванаго, но и неопаснаго гостя.
Въ день пріѣзда кап. Берлинскому было сообщено, что "Лена" можетъ оставаться въ портѣ обычные 24 часа, которые однако въ виду праздника будутъ считаться съ 8-ми час. утра понедѣльника, то есть съ момента начала занятій въ правительственныхъ учрежденіяхъ. Кромѣ того, "Ленѣ" разрѣшалось нагрузить достаточно угля, чтобы добраться до Владивостока. На другой день однако командиръ транспорта сообщилъ въ Вашингтонъ, что въ виду порчи котловъ судно его неспособно къ продолжительному плаванію. Вскорѣ по распоряженію изъ Вашингтона быль произведенъ осмотръ властями Соединенныхъ Шгатовъ, и въ результатѣ судно получило разрѣшеніе остаться здѣсь для производства починокъ.
"Лена" встала на якорь противъ кораблестроительнаго завода Union Iron Works, подъ охраной контръ-миноносца "Paul Jones", между тѣмъ какъ американскій паровой катеръ сталъ ходить вокругъ него, чтобы, съ одной стороны, предупредить возможность доставки на него военныхъ припасовъ, съ другой не допускать къ нему японцевъ, которыхъ насчитывается въ городѣ до 12,000 человѣкъ и которые были нѣсколько возбуждены приходомъ русскаго военнаго судна.
Въ первые два дня по приходѣ транспорта переговоры между русскимъ консуломъ и командоромъ "Лены" съ одной стороны и правительствомъ Соединенныхъ Штатовъ съ другой велись при посредствѣ начальника здѣшняго порта и таможни г. Страттона, представителя департамента министерства труда и торговли, и посредникъ откровенно признавался, что ему неизвѣстны въ точности предѣлы его компетенціи. Вскорѣ однако выяснилось, что по американскимъ законамъ вопросы о допущеніи или недопущеніи пребыванія иностранныхъ кораблей въ американскихъ портахъ въ тѣхъ случаяхъ, когда при этомъ затронуты принципы международнаго права или договорныя обязательства, разрѣшаются собственною властью президента или уполномоченными имъ на то лицами. На этомъ основаніи президентъ по докладѣ ему объ этомъ инцидентѣ поручилъ дѣло о "Ленѣ" департаментамъ (министерствамъ) морскому и иностранныхъ дѣлъ, представителемъ которыхъ въ Санъ-Франциско является контръ-адмиралъ Гудрихъ, начальникъ американской тихо-океанской эскадры.