Искусственныя препятствія. Въ числѣ искусственныхъ препятствій послѣдніе мѣсяцы имѣли большой успѣхъ силки. Устраивались они слѣдующимъ образомъ. На обыкновенный палаточный колышекъ навертывалась крестообразно тонкая проволока, имѣя четыре мертвыхъ петли. Колышки съ такими петлями до отказа вгонялись въ землю въ шахматномъ порядкѣ шагахъ въ 20--30 впереди окоповъ. Силки трудно разобрать даже днемъ, почему японцы, идя на штурмъ, въ нихъ путались, падали, а задніе ряды въ замѣшательствѣ бросались назадъ. Отличные результаты эти силки дали подъ Высокой горой въ сентябрьскіе штурмы.
Минный катеръ броненосца "Ретвизанъ".
Мичманъ (нынѣ лейтенантъ) Дмитріевъ 8-й {Портретъ его помѣщенъ на стр. 65 вып. X "Илл. лѣт.".} за произведенный имъ взрывъ японскаго контръ-миноносца, былъ награжденъ св. Георгія 4 ст. Свой подвигъ онъ совершилъ съ миннаго катера броненосца "Ретвизанъ" и такъ описываетъ "этотъ катеръ" въ "Русскомъ Словѣ":
Обстоятельства такъ сложились послѣ боя 28-го іюля, что суда оказались запертыми въ гавани Портъ-Артура. Съ нихъ брали пушки и прожекторы, устанавливали на батареяхъ, строили новыя укрѣпленія. Туда же почти цѣликомъ уходилъ и личный составъ судовъ.
Настроеніе, однако, было бодрое, подняло духъ удачное отбитіе штурмовъ, а съ сѣвера шли самые розовые слухи. Положимъ, что эти слухи шли отъ китайцевъ, но имъ такъ хотѣлось вѣрить.
Дѣлали вылазки, и довольно удачно. Между тѣмъ, со стороны моря тѣсное кольцо сторожило Артуръ. Днемъ японскіе миноносцы сторожили миляхъ въ 12-ти отъ входа, а ихъ крейсеры дымили недалеко отъ Кена или Саншаньтао {Острова недалеко отъ Дальняго; Кепъ виденъ съ рейда Артура.}; ночью ихъ суда подходили совсѣмъ близко, ставили мины почти около боновъ и затопленныхъ пароходовъ. При томъ небольшомъ количествѣ миноносцевъ, которые оставались въ Артурѣ, мы ничего не могли предпринять противъ японцевъ; нерѣдка сторожевыя суда или батареи разсмотрятъ что-либо въ лучѣ прожектора и откроютъ огонь. Нѣсколько разъ наши миноносцы ходили поодиночкѣ въ море ночью на охоту миль за 30, но безъ результата; японскія суда укрывались въ бухточкахъ, куда нашему миноносцу невозможно было проникнуть.
При своей величинѣ (250 тоннъ водоизмѣщенія), онъ было бы замѣченъ сторожевыми катерами, прежде чѣмъ подошелъ на минный выстрѣлъ, и утопленъ ими. Японцы сами никогда не посылали къ намъ на рейдъ большихъ миноносцевъ: у нихъ работали катера и даже шампуньки, а болѣе крупныя суда держались сзади, чтобы оказать помощь, если она понадобится. Напримѣръ, если выйдутъ на рейдъ за боны ваши миноносцы.
Куда не можетъ пройти миноносецъ, катеръ можетъ попытаться проникнуть. Многіе изъ нашихъ офицеровъ просили позволить имъ такую экспедицію. Начальство въ принципѣ сочувствовало, но все какъ-то не удавалось устроить. Дѣло въ томъ, что катеровъ, вооруженныхъ минами, имѣлось у насъ всего три штуки, и тѣ цѣлые дни занимались траленіемъ -- очисткой рейда отъ минъ загражденія, поставленныхъ японцами. Замѣнить эти катера было нечѣмъ, а подготовка къ экспедиціи, по крайней мѣрѣ, на недѣлю выводила катеръ изъ строя. Подобная бѣдность во вспомогательныхъ средствахъ много мѣшала дѣйствію флота. Будь въ Артурѣ флотилія такихъ катеровъ или маленькихъ миноносокъ тоннъ на 25 водоизмѣщенія, которые цѣлыми ночами ходили бы по рейду, ни одинъ брандеръ, ни одинъ минный заградитель не подошелъ бы ближе 4--5 миль къ проходу.