Японскій отрядъ (изъ 7-й резервной дивизіи подъ начальствомъ генерала Такенаухи) двинулся по пятамъ отступавшихъ русскихъ войскъ, бывшихъ по японскимъ свѣдѣніямъ подъ командой полковника Алексинскаго. Японскій авангардъ оттѣснилъ нашъ отрядъ съ позицій у деревни Соловьевки (западнѣе Корсаковска), и полковникъ Алексинскій вынужденъ былъ отступить на сѣверо-западъ, къ деревнѣ Владиміровкѣ, по дорогѣ на Мауку (постъ на западномъ берегу Сахалина). Генералъ Такенаухи 28-го іюня настигъ нашъ отрядъ, засѣвшій на позиціяхъ между деревнями Владиміровкой и Эланью, наскоро укрѣпленными. Въ двухдневномъ сраженіи у сел. Владиміровки генералъ Такенаухи раздавилъ нашъ небольшой отрядъ, состоявшій не болѣе чѣмъ изъ 2.000 человѣкъ (1 баталіонъ пѣхоты, полубатарея, 3 пулемета и отрядъ дружинниковъ ссыльно-поселенцевъ). 28-го іюня японская пѣхота взяла наши позиціи ударомъ въ штыки, и полковникъ Алексинскій поспѣшно отступилъ, оставивъ на мѣстѣ 150 убитыхъ и раненыхъ и 80 плѣнныхъ (въ томъ числѣ 1 офицера); японцамъ досталась вся наша артиллерія (4 орудія) и 1 пулеметъ. Отступивъ къ Маукѣ, на западномъ берегу Сахалина (въ 80-ти верстахъ отъ Корсаковска), полковникъ Алексинскій занялъ позиціи, защищенныя лѣсами и болотами. 2-го іюля, на 4-й день послѣ сраженія у Владиміровки, генералъ Такенаухи появился у Мауки, гдѣ произошелъ второй бой съ нашимъ отрядомъ; свѣдѣнія объ этомъ сраженіи у деревни Мауки идутъ только изъ японскихъ источниковъ, такъ какъ въ этомъ бою отрядъ нашъ былъ уничтоженъ и доносить было некому. Въ концѣ-концовъ маленькій отрядъ нашъ былъ окруженъ превосходными силами японцевъ (до 3.000 человѣкъ съ 6-ю орудіями) и разбитъ на голову: полковникъ Алексинскій съ 13-ю офицерами и 367-ю солдатами былъ взятъ въ плѣнь. Остатки отряда разсѣялись и ушли внутрь острова, такъ какъ береговая дорога на Дуэ была занята японцами. Всего въ трехъ сраженіяхъ (у Корсаковска, Владиміровки и Мауки) японцы взяли 462 плѣнныхъ, 6 тяжелыхъ и 4 полевыхъ орудія и 3 пулемета; у Владиміровки японцы потеряли 67 человѣкъ, а у Мауки потери ихъ неизвѣстны.
II.
Сахалинъ теперь отрѣзанъ отъ остального міра и предоставленъ собственной участи. Японцы уже переименовали его, по телеграммамъ, въ Кабафуто (островъ, до уступки его Россіи, по-японски назывался Karafto) {Kara во многихъ языкахъ Востока, между прочимъ, по-монгольски и по-манчжурски, означаетъ черный, какъ и самое названіе Сахалина по-манчжурски значитъ черный.}.
Сахалинъ всегда считался въ глазахъ японскаго народа весьма заманчивымъ призомъ, ибо онъ представляетъ много существенныхъ выгодъ и въ экономическомъ и въ стратегическомъ отношеніи. Въ самой Японіи существуетъ многочисленное Общество "Возвращеніе Японіи Сахалина", члены котораго и на дѣлѣ, и въ печати, и въ парламентѣ агитировали за занятіе острова. Газета "Nichi Nichi Shimbun" еще въ прошломъ году первая подняла вопросъ о пріобрѣтеніи Сахалина, и соображенія по поводу этого дѣла были представлены на разсмотрѣніе палаты депутатовъ.
Не подлежитъ сомнѣнію, что островъ явится цѣннымъ для Японіи пріобрѣтеніемъ, по своимъ блестящимъ рыбнымъ промысламъ и минеральнымъ богатствамъ. По неисчерпаемому изобилію и богатству угля и нефти Сахалинъ представляетъ дѣйствительно золотое дно Дальняго Востока.
Въ газетѣ "Дзи-Дзи" недавно были приведены интересныя статистическія данныя о положеніи сахалинскихъ рыбныхъ промысловъ. Уловъ японскихъ рыбопромышленниковъ съ каждымъ годомъ прогрессируетъ и за десятилѣтній періодъ времени, съ 1892 по 1903 г., увеличился почти въ четыре раза. Ловятся, главнымъ образомъ, сельди, семга (кэта) и родственныя ей лососевыя породы и треска. Особенно увеличился ловъ сельдей, которыхъ въ 1892 г. добыто было только 3.318 коку, а въ 1903 г.-- уже 90.014 коку. Вообще же, съ 29.253 коку всѣхъ рыбныхъ продуктовъ, добытыхъ въ 1892 г., количество ихъ возросло въ 1903 г. до 109.435 коку. Если къ этому добавить еще другіе продукты, добываемые отъ рыболовства, какъ, напримѣръ, китовый жиръ, рыбные жиры и туки, морскія водоросли, общій вѣсъ которыхъ въ 1903 г. достигъ 113.639 коку, и которыхъ было продано на Хокодатскомъ рынкѣ на 1.902.404 рубля, то понятны мечты японцевъ о Сахалинѣ.
Японскія газеты справедливо укоряютъ русское правительство за то, что оно оцѣнивало островъ единственно съ точки зрѣнія мѣста для ссыльныхъ и даже не сумѣло устроить мѣстное рыболовство. "Добывая рыбу въ своихъ водахъ", говорятъ японскія газеты, "русскіе пользуются услугами японскихъ же рыбаковъ, такъ что 60% цѣнности русскаго промысла переходитъ въ руки японцевъ".
Въ 1903 году на островѣ занимались 99 японскихъ рыбопромышленниковъ съ 3.921 рыболовами и 79 русскихъ рыбопромышленниковъ, у которыхъ состояло на службѣ 3.251 рыболовъ изъ японцевъ. Наконецъ, сани японцы сознаются, что, кромѣ легальнаго промысла, оплачиваемаго въ пользу русскихъ, въ водахъ Сахалина производится еще рыбная ловля совершенно безконтрольная, и доходность послѣдней опредѣляется самими японцами въ одинъ милліонъ іенъ ежегодно (іенъ приблизительно равенъ рублю).
Газета "Асахи" пишетъ:
"Этотъ заброшенный и забытый въ теченіе полувѣка островъ принадлежитъ намъ съ самаго его открытія, и весь нашъ народъ жаждетъ его возвращенія. Его площадь на 5.400 кв. миль больше нашихъ острововъ Сикоку и Кіу-сіу, взятыхъ вмѣстѣ, достигая 29.000 кв. миль. Плодородіе его почвы необычайно, и этому плодородію не ставить преградъ даже сравнительно суровый климатъ острова. Даже безъ всякаго участія русскаго правительства, сельское хозяйство на венъ сдѣлало за послѣднее время большіе успѣхи. Вся наша исторія указываетъ на то, что Сахалинъ долженъ быть нашею собственностью. Ошибки правителей временъ Токугава, когда мы недостаточно оцѣнили этотъ островъ и освободили его отъ занимающихъ его постовъ, сдѣлали то, что онъ превратился въ русское владѣніе. Мы нѣсколько разъ убѣждались въ томъ, что вся нація сожалѣетъ объ этой сдѣланной вашимъ правительствомъ ошибкѣ, и теперь настало время поправить ее. Островъ долженъ быть возвращенъ намъ во время этой войны и не ожидая мирныхъ переговоровъ. Его слѣдовало бы занять сразу, при самомъ началѣ военныхъ операцій. Сезонъ рыбной ловли начинается съ апрѣля мѣсяца, и займи мы Сахалинъ съ прошлаго года, мы не терпѣли бы убытковъ, и ваше земледѣліе не страдало бы отъ отсутствія удобрительныхъ туковъ. На островѣ очень мало войскъ; возьмите же его сразу; это воодушевитъ нашу армію и флотъ!"