Сторожевая канонерская лодка "Отважный", подъ командой капитана 2-го ранга Лебедева, стояла у прохода въ гавань, окутанная мглой; вблизи вся на полныхъ парахъ сторожевой миноносецъ "Сильный".
Незадолго до 2 ч. 15 м. на "Сильномъ" приняли сигналъ съ "Отважнаго" о приближеніи противника -- открытаго лучами непрестанно свѣтившихъ прожекторовъ.
Миноносецъ навелъ немедленно орудія, пока еще во невидимой цѣли.
Ровно въ 2 ч. 15 м. съ "Отважнаго" грянулъ изъ 6 дюймоваго орудія выстрѣлъ; миноносецъ далъ залпъ изъ своихъ орудій и бросился въ атаку на ясно обнаруженнаго уже противника, пославъ въ него мину, которая разнесла первому изъ нихъ носовую часть. Пароходы шли полнымъ ходомъ на бонъ. Командиръ миноносца увидѣвъ, что брандеры могутъ загородить входъ, осыпаемый снарядами пушекъ Гочкиса, которыми были вооружены брандера, посылаетъ мину во второй брандеръ. Вторая мина прошла мимо, тѣмъ не менѣе пароходы медленно положили руль "лѣво на бортъ" и вмѣсто прохода всѣ три очутились на мели противъ Золотой горы.
Четвертый брандеръ по сигналу взялъ лѣво и, разстрѣленный мѣткимъ огнемъ нашихъ батарей, затонулъ въ сторонѣ отъ фарватера рядомъ съ остовомъ брандера, затонувшаго при первой попыткѣ заградить входъ въ гавань.
Въ это время сторожевыя суда и батареи громили противника страшнымъ огнемъ.
Командиръ миноносца "Сильный", лейтенантъ Криницкій, съ рѣ;дкимъ успѣхомъ покончивъ съ брандерами, замѣтивъ влѣво отъ себя 5 непріятельскихъ миноносцевъ, а вдали крупныя суда противника, которыя энергично освѣщали прожекторами входъ въ гавань, немедленно двинулся на нихъ, съ тѣмъ расчетомъ, что за время перехода окончится заряжаніе минныхъ апаратовъ. Вдругъ у самаго носа открывается миноносецъ. Тьма... едва различаютъ силуэтъ. Вопросъ: свой или нѣтъ?
Разобрать положительно нѣтъ возможности, а обнаружить себя тоже рискованно, вдругъ не нашъ. Прислуга у наведенныхъ на миноносецъ орудій. Жуткій моментъ, критическое положеніе, стрѣлять или нѣтъ, но формѣ опознать нельзя, ничего не видно. Ждутъ.