5) "При занятіи новыхъ позицій полезно тотчасъ же составлять описаніе позицій противника и характера мѣстности. Одно изъ существеннѣйшихъ условій для побѣды состоитъ въ неусыпномъ изученіи расположенія и мѣропріятій противника и особенностей мѣстности. Прежде всего надлежитъ самымъ внимательнымъ образомъ слѣдить за движеніями сосѣднихъ войскъ въ бою, постоянно самостоятельно взвѣшивать обстановку и дѣйствовать послѣдовательно. Солдаты, думающіе постоянно только о своихъ собственныхъ интересахъ, упуская изъ виду интересы сосѣдей, не знаютъ искусства давать сраженія."
6) "Когда войска подолгу остаются въ одномъ мѣстѣ, то тамъ накопляется много всевозможныхъ предметовъ, которые для каждаго солдата составляютъ лишнюю ношу, а быстроту движенія затрудняютъ. Слѣдуетъ поэтому приказать все ненужное бросить, думая лишь о быстротѣ движеній. Никогда и ни подъ какимъ видомъ не слѣдуетъ бросать оружія и боевыхъ припасовъ противника. Если увезти ихъ невозможно, то надо ихъ сжечь, хотя бы при этомъ представлялась опасность для жизни. Эту инструкцію даю я, баронъ Ясутака Оку. Командующій второй императорской арміей."
Г. Барцини справедливо замѣчаетъ, что эти инструкціи лучше всякаго описанія сраженія объясняютъ разумный способъ веденія боя японцами и секретъ ихъ постоянныхъ успѣховъ въ тяжелой школѣ боевого опыта.
20-го февраля генералъ Ноги быль готовъ на самомъ лѣвомъ флангѣ перейти р. Хунь-хэ во главѣ 1-й, 7-й и 9-й дивизій, при одной кавалерійской, пѣхотной и артиллерійской бригадѣ, между тѣмъ какъ на крайнемъ правомъ флангѣ была, сформирована новая армія генерала Кавамуры, изъ прибывшей изъ подъ Портъ-Артура 11-й дивизіи и одной резервной дивизіи. Японскія силы такимъ образомъ вдругъ оказались состоящими не изъ трехъ, а изъ пяти армій, которыя стояли справа налѣво въ слѣдующемъ порядкѣ: пятая армія -- Кавамуры; первая -- Куроки; четвертая -- Нодзу; вторая -- Оку; третья -- Ноги. Всего 14 дивизій, 4 отдѣльныхъ бригады, по одной полевой и крѣпостной артиллерійской бригадѣ и 2 кавалерійскія бригады; численностью въ общемъ, считая широко, 350,000 человѣкъ.
Для правильной оцѣнки общаго положенія передъ боемъ необходимо вспомнить, что въ бою на Шахэ въ октябрѣ прошлаго года японцы наступали, при своей контръ-атакѣ противъ русскихъ, клиномъ. Фланги ихъ, ввязавшіеся въ отчаянный бой съ противникомъ, не могли продвинуться впередъ, но и не отступали, и такимъ образомъ обѣ стороны укрѣпились въ тѣхъ позиціяхъ, на которыхъ имъ суждено было впослѣдствіи держаться цѣлые мѣсяцы.
Только центръ японцевъ продвинулся нѣсколько къ сѣверу, къ сторонѣ Мукдена. Рѣка Шахэ здѣсь образуетъ острый уголъ, въ которомъ лежитъ отдѣльная значительная высота. Такъ какъ она попала въ руки японцевъ и господствовала надъ остальными русскими позиціями, то ею было необходимо овладѣть во что бы то ни стало -- задача, которую разрѣшилъ генералъ Путиловъ, вырвавъ у японцевъ сопку въ ожесточенномъ бою и удержавъ ее затѣмъ противъ всѣхъ атакъ генераловъ Оку и Нодзу. Въ теченіе зимы Пугиловская сопка была превращена ръ неприступную крѣпость, въ которой примкнули и всѣ прочія русскія укрѣпленія, образовавъ почти непреодолимую линію.
Паденіе Порть-Арура неожиданно усилило японцевъ на 90,000 человѣкъ и 100 тяжелыхъ орудій. Пристраивая затѣмъ вновь прибывающія войска къ своему расположенію, имѣвшему форму буквы А, такимъ образомъ, что оно скоро стало похоже на букву W, они изъ охваченныхъ стали охватывающими, что имъ сильно помогло при атакѣ. Тяжелыя орудія выставили противъ Путиловской сопки, которая, господствуя надъ долиной р. Шахэ, дѣлала невозможнымъ всякое наступленіе не только центра (4-я армія), но и праваго фланга (1-я армія), вслѣдствіе чего вся надежда возложена была на артиллерію.
Особенность этого громаднаго поля сраженія заключается въ большой разницѣ характера мѣстности на правомъ и лѣвомъ флангахъ. Западнѣе желѣзной дороги -- совершенная равнина; восточнѣе -- альпійскій пейзажъ, съ отвѣсными, скалистыми горами, прорѣзанными глубокими темными ущельями. Въ равнинѣ долженъ драться Оку и лѣвѣе его Ноги; въ горахъ -- Куроки и правѣе его -- Кавамура; въ серединѣ, наполовину въ горахъ и наполовину въ равнинѣ, Нодзу. Протяженіе фронта этихъ пяти армій было до 100 километровъ. Для передачи приказаній японцы покрыли всю мѣстность сѣтью электрическихъ проводовъ, устроивъ 56 Телеграфныхъ и телефонныхъ станцій, которыя были соединены съ главной квартирой маршала Оямы.
Между тѣмъ были получены свѣдѣнія о расположеніи русскихъ; стало извѣстнымъ, что всѣ селенія русскими укрѣплены, что на правомъ берегу Хунь-хэ, южнѣе Мукдена, возведенъ рядъ предмостныхъ укрѣпленій, что, кромѣ того, русскіе построили линіи желѣзныхъ дорогъ къ востоку и западу, дабы имѣть возможность быстро передвигать войска въ обѣ стороны; наконецъ, что по желѣзной дорогѣ были стянуты сильныя части, съ цѣлью бросить ихъ на слабые пункты непріятельской позиціи.
Стояли сильные морозы, однако время отъ времени наступалъ менѣе холодный день, предвѣщавшій оттепель. Послѣдняя превращаетъ пойму въ массу жидкой грязи, дѣлающей движеніе по дорогамъ совершенно невозможнымъ. Уже изъ-за этого одного бой нельзя было откладывать далѣе.