НА МОРСКОМЪ ТЕАТРѢ ВОЙНЫ.
Японскія операціи у Портъ-Артура.
Въ теченіе почти трехъ мѣсяцевъ, со дня вѣроломнаго нападенія японцевъ на русскій флотъ въ Порть-Артурѣ, центръ тяжести ихъ военныхъ операцій сосредоточивался на морскомъ театрѣ войны. Активныя дѣйствія японскаго флота не прекращались до 20-го апрѣля. При этомъ всѣ усилія японцевъ были направлены на то, чтобы всячески ослабить нашу боевую эскадру въ Портъ-Артурѣ. Въ этихъ видахъ съ 26-го января по 25-е марта японцы y Портъ-Артура произвели: двѣ ночныя минныя атаки (первую -- въ ночь съ 26-го на 27-е января и вторую -- въ ночь, съ 1 ч. до 3 1/2 ч. в., на 12-е февраля), четыре бомбардировки (первую -- 27-го января отъ 11 ч. 40 м.-- 12 ч. 35 м. дня, вторую -- 12-го февраля въ 11--12 ч. дня, третью -- 26-го февраля съ 7 ч. 15 м. утра до 1 ч. 30 м. дня и четвертую -- 9-го марта съ 9 3/4 до 11 ч. утра), двѣ атаки брандеровъ (первую -- въ ночь 11-го февраля съ 2 ч. 45 м. до 5 ч. утра и вторую -- 14-го марта съ 3 ч. ночи до 8 ч. утра). Вмѣстѣ съ тѣмъ наша эскадра выдержала эскадренный бой 27-го января и сильную канонаду въ морѣ 26-го февраля въ 6 ч. утра. Сверхъ того, съ 12-го февраля миноносцы изъ японской эскадры, которая не рисковала приблизиться къ Портъ-Артуру ближе 18 верстъ, преимущественно по ночамъ, пробовали многократно подходить ближе къ проходу въ гавань. Такія попытки дѣлались одиннадцать разъ, а именно: 12-го февраля въ 10--11 1/2 ч. ночи, 13-го февраля около 4 ч. ночи, 20-го февраля около 5 ч. утра, 26-го февраля около 12 ч. 20 м. ночи, 9-го марта въ 12 ч. 40 м. ночи и въ 6 ч. утра, 14-го марта съ 9 1/2 ч. веч. до 12 ч. ночи, 15-го марта въ 12 ч. ночи, 23-го марта съ 5 ч. 15 м. дня до 6 ч. 40 м. веч. и 25-го марта съ 10 ч. 25 м. веч. до 12 ч. 15 м. ночи.
Однако всѣ эти попытки пробраться въ проходъ оказались безуспѣшными, какъ и японская бомбардировка Портъ-Артура были для японцевъ гораздо убыточнѣе, чѣмъ для насъ, въ смыслѣ порчи военныхъ судовъ, ибо, по сообщеніямъ вернувшихся изъ плѣна вашихъ больныхъ и раненыхъ, всѣ японскіе доки переполнены поврежденными и разбитыми судами.
Предсмертный бой миноносца "Страшный".
Съ 25-го марта, послѣ отраженія японскихъ миноносцевъ, непріятельская эскадра не показывалась въ теченіе пяти дней -- до 30 марта. Въ этотъ день вечеромъ по обыкновенію въ море были высланы на развѣдки наши сторожевые миноносцы. Отрядъ состоялъ изъ 8 судовъ, подъ брейдъ-вымпелами капитановъ 2-го ранга Бубнова и Елисѣева, и вышелъ изъ Портъ-Артура при тихой погодѣ. По описанію "Нов. Края", выйдя на внѣшній рейдъ, отрядъ вытянулся въ двѣ кильватерныя колонны и взялъ курсъ на островъ Саншантоу. Такъ какъ японцы были въ нашемъ направленіи, то начальники отрядовъ предполагали ночью атаковать противника всѣми наличными силами.
Къ 10 часамъ погода рѣзко измѣнилась; небо стало быстро заволакивать, началъ сгущаться туманъ, пошелъ сильный дождь. Въ такую ночь непріятель могъ открыться на разстояніи не болѣе полукабельтова. Были приняты всѣ мѣры предосторожности; прислуга у орудій и аппаратовъ; всѣ съ напряженнымъ вниманіемъ смотрятъ вокругъ, тщетно стараясь пронизать пелену тумана и потоки лившагося дождя. Команда, по обыкновенію, была покойна и съ нетерпѣніемъ ждала врага.
Къ полуночи отрядъ вошелъ въ группу острововъ; мгла настолько сгустилась, а непрерывно лившій дождь образовалъ столь плотную завѣсу, что миноносцы, шедшіе въ кильватеръ, едва-едва различали другъ друга. Кругомъ непроницаемая темень, мертвая тишина глубокой ночи нарушалась лишь ритмическимъ стукомъ машины. Вслѣдствіе тьмы, близости острововъ, массы на пути лежавшихъ подводныхъ камней отрядъ шелъ самымъ малымъ ходомъ, оріентируясь въ своемъ пути лишь крикомъ чаекъ, ночевавшихъ на берегахъ встрѣчныхъ острововъ. Миноносцы временами совсѣмъ теряли другъ друга изъ виду. Приблизительно около 12 часовъ "Страшный" совсѣмъ скрылся изъ виду, заблудившись въ островахъ. Командиръ его, капитанъ 2-го ранга Юрасовскій, переговоривъ съ мичманомъ Акинфіевымъ, взялъ курсъ на Артуръ.
Около двухъ часовъ ночи со "Страшваго" замѣтили въ морѣ огни. Принявъ ихъ, къ несчастью, за огни своего отряда, "Страшный" сталъ ихъ держаться. Какъ только забрезжилъ свѣть утра, командиръ приказалъ поднять "позывные". Въ этотъ же моментъ съ судовъ, обрисовавшихся въ рѣдѣющемъ туманѣ, въ отвѣтъ на "позывные" грянулъ залпъ. Туманъ всколыхнулся, и оказалось, что у берега идутъ шесть непріятельскихъ миноносцевъ и два двухтрубные крейсера, которые залпами начали осыпать "Страшный".
Борьба была немыслима. Открывъ огонь изъ своей слабой артиллеріи, командиръ далъ самый полный ходъ впередъ, взявъ курсъ на Артуръ. Но было поздно. Все было на сторонѣ противника: и численность, сила, и большой ходъ. Непріятель настигалъ, осыпая снарядами "Страшный". Однимъ изъ первыхъ удачно попавшихъ 6-дюймовыхъ снарядовъ разорвало командира, капитана 2-го ранга Юрасовскаго, подбило 75-мм. орудіе и вывело всю прислугу у носовой артиллерія. Непрерывно сыпавшіеся снаряды быстро разрушали миноносецъ, заполняя палубу ранеными и убитыми.