Выдающаяся личная храбрость, которую покойный проявилъ во время послѣдней русско-турецкой войны, надолго останется всѣмъ памятною. Россія не имѣла тогда флота на Черномъ морѣ, но С. О. вооружилъ пароходъ "Великій Князь Константинъ" съ нѣсколькими минными катерами, совершилъ съ нимъ рядъ нападеній на турецкій флогъ, повредилъ въ минной атакѣ броненосецъ "Неджими-Шенкетъ" близъ Сухума, потопилъ пароходъ "Интибахъ" у Батума и отвлекъ турецкій броненосецъ отъ Гагръ, что избавило отъ опасности отрядъ Шелковникова. За боевыя отличія въ этой кампаніи онъ былъ произведенъ въ чины капитанъ-лейтенанта и капитана 2-го ранга, награжденъ золотою саблею съ надписью "за храбрость" и орденами св. Владиміра 4-й степени съ мечами и бантомъ и св. Георгія 4-й степени.
Весьма цѣнны и разнообразны заслуги С. О. въ дѣлѣ усовершенствованія морской техники. Еще въ 1869 году, когда броненосная лодка "Русалка", на которой онъ плавалъ въ чинѣ мичмана, получила пробоину, С. О. написалъ по этому поводу обстоятельную статью, которая была напечатана въ "Морскомъ Сборникѣ". За эту работу покойный былъ произведенъ, по представленію адмирала Бутакова, въ лейтенанты. Вскорѣ послѣ того онъ сталъ однимъ изъ дѣятельныхъ сотрудниковъ адмирала А. А. Попова по устройству разныхъ приспособленій на броненосныхъ судахъ и преимущественно работалъ надъ вопросомъ о непотопляемости послѣднихъ, помѣщая статьи о своихъ работахъ въ "Морскомъ Сборникѣ" и знакомя съ ними публику посредствомъ чтенія публичныхъ лекцій въ Петербургѣ, Кронштадтѣ и Николаевѣ. Въ 1876 году, во время недоразумѣній съ Турціей, С. О. предложилъ вооружать паровые катера минами, поднимать ихъ въ полномъ вооруженіи на пароходы и при надобности спускать для нападенія на непріятельскія суда. Это нововведеніе во время русско-турецкой войны было примѣнено съ большимъ успѣхомъ на практикѣ. Въ 1881 году, состоя командиромъ стаціонера "Тамань" въ Севастополѣ, О. занимался изученіемъ теченія Босфора. Плодомъ этой работы явилось сочиненіе "Объ обмѣнѣ воды Чернаго и Средиземнаго морей", изданное въ 1883 году Императорскою Академіею Наукъ и награжденное полною преміею митрополита Макарія. Во время кругосвѣтнаго плаванія съ 1886 по 1889 г. на корветѣ "Витязь" покойный производилъ изслѣдованія температуры и удѣльнаго вѣса морской воды, результаты которыхъ были изложены въ книгѣ "Витязь и Тихій океанъ" которая, какъ и вышеупомянутая, также была издана Академію Наукъ и увѣнчана полною макарьевскою преміею. Состоя главнымъ инспекторомъ морской артиллеріи, С. О. осуществилъ не мало полезныхъ нововведеній въ морскомъ артиллерійскомъ вооруженіи: при немъ во флотѣ были введены патронныя пушки, бездымный порохъ проф. Менделѣева, уцентрированныя установки, его изобрѣтенія свнряды съ колпачками, увеличившими ихъ силу противъ новѣйшей брони до 20%, боевые указатели и пр. Во время командованія практической эскадрою онъ усиленно заботился о ея боевой подготовкѣ, ввелъ въ ней семафоры, практическое рѣшеніе тактическихъ задачъ и пр. Въ концѣ 90-хъ годовъ покойный составилъ проектъ огромнаго ледокола "Ермакъ", построеннаго по его чертежамъ въ Англіи, былъ его первымъ командиромъ и совершилъ на немъ два лѣтнія плаванія въ Ледовитомъ океанѣ, показавъ полную пригодность подобнаго рода судовъ для мореходства во льдахъ.
Вообще весьма значительны были заслуги Макарова, какъ ученаго. Подробная оцѣнка ихъ сдѣлана академикомъ М. А. Рыкачевымъ въ засѣданіи физико-математическаго отдѣленія Императорской Академіи Наукъ, 7-го апрѣля, которое было посвящено памяти С. О. Макарова.
"Вице-адмиралъ Степанъ Осиповичъ Макаровъ, положившій животъ свой на полѣ брани за Царя и Отечество и оплакиваемый всей Россіей, -- сказалъ М. А. Рыкачевъ, -- былъ не только доблестный герой, лихой морякъ, но и самостоятельный высоко-талантливый изслѣдователь, а нерѣдко и изобрѣтатель въ разныхъ отрасляхъ морскихъ наукъ и техникѣ. Его ученые труды по гидрографіи напечатаны въ изданіяхъ Императорской Академіи Наукъ и удостоены преміями. Особенно цѣнны въ его трудахъ новыя мысли, иниціатива и разносторонность предпринимаемыхъ задачъ, настойчивость въ доведеніи изслѣдованія до конца. Я приведу нѣсколько примѣровъ, указывающихъ, какъ велика была потребность у Степана Осиповича изучатъ явленія, его окружающія, какъ онъ принимался за дѣло, какъ умѣло, съ какою настойчивостью онъ достигалъ намѣченной цѣди, преодолѣвая встрѣчавшіяся затрудненія и недостатки во вспомогательныхъ средствахъ и пополняя попутно пробѣлы въ собственной подготовкѣ для предпринимаемой работы, не останавливаясь часто и въ тѣхъ случаяхъ, когда приходилось для производства тѣхъ или другихъ изслѣдованій прибѣгать въ изобрѣтенію новыхъ приборовъ.
"На зиму съ 1881 по 1882 г. С. О. Макаровъ былъ назначенъ командиромъ стоявшаго на станціи при нашемъ посольствѣ въ Константинополѣ парохода "Тамань". Даже между наиболѣе компетентными моряками мнѣнія о теченіяхъ въ Босфорѣ были весьма противорѣчивы; такъ, напримѣръ, капитанъ англійскаго флота Спратъ, который производилъ съемку Босфора и за подписью котораго изданы англійскія карты, утверждалъ объ ошибочности теоріи нижнихъ теченій.
"Степанъ Осиповичъ, собираясь въ Константинополь, не предполагалъ производить тамъ изслѣдованій надъ теченіями, но, услышавъ о легендѣ, что внизу подъ постояннымъ сильнымъ поверхностнымъ теченіемъ изъ Чернаго хоря въ Мраморное вода течетъ въ обратномъ направленіи, онъ пожелалъ провѣрить эту гипотезу; выѣхалъ на четырехъ-весельной шлюпкѣ на середину фарватера и сталъ опускать на глубину наполненный золою анкерокъ, къ которому привязывалъ баластину. Опытъ показалъ, что внизу существуетъ обратное теченіе и притомъ сильное, потому что анкерокъ въ 5 ведеръ былъ достаточенъ, чтобы тянуть нижнимъ теченіемъ шлюпку противъ верхняго теченія. "Когда я убѣдился, что ниже теченіе существуетъ, -- говорить авторъ, -- захотѣлось опредѣлить точно границу между нимъ и верхнимъ теченіемъ. Когда сдѣлалось очевиднымъ, что граница эта идетъ по длинѣ Босфора не горизонтально, а съ нѣкоторымъ наклоненіемъ къ Черному морю, захотѣлось выяснить этотъ законъ, наконецъ, захотѣлось выяснить подмѣченныя колебанія границы между теченіями, въ зависимости отъ времени года и дня, отъ направленія вѣтра и проч. Было интересно опредѣлить относительную скорость теченія на равныхъ глубинахъ и распредѣленіе воды по удѣльному вѣсу". Скромный запасъ инструментовъ былъ пополненъ отчасти купленными, отчасти построенными на пароходѣ; для опредѣленія скорости теченія на глубинѣ изобрѣтенъ авторомъ простой и достаточно точный приборъ флюктометръ.
"Всѣ приборы тщательно изслѣдовались и провѣрялись въ компетентныхъ учрежденіяхъ. Установлены футштоки, которые наблюдались съ парохода. Чтобы не возбуждать подозрительности турокъ, промѣры и наблюденія на разныхъ глубинахъ дѣлались, пользуясь прогулками и поѣздками посланника или въ сумерки. Производя наблюденія надъ температурою, удѣльнымъ вѣсомъ и скоростью теченіи въ нѣсколькихъ пунктахъ по одному сѣченію, такія же наблюденія повторялись въ другихъ сѣченіяхъ и притомъ при равныхъ условіяхъ погоды и при разныхъ скоростяхъ поверхностнаго теченія. Въ результатѣ подучился богатый матеріалъ, на основаніи котораго С. О. Макаровъ построилъ стройную теорію обмѣна водъ Мраморнаго и Чернаго морей. Сотни, можетъ быть, тысячи моряковъ и интеллигентныхъ лицъ всѣхъ націй проводили мѣсяцы и годы въ Константинополѣ, а механизмъ теченіи Босфора оставался неизвѣстнымъ; существовали лишь догадки, а Степанъ Осиповичъ въ короткое время своего командованія "Таманью" представилъ вполнѣ точную и несомнѣнную, весьма поучительную картину всего, что происходитъ въ Босфорѣ, во всѣхъ его слояхъ. Трудъ этотъ напечатанъ въ 1885 году въ приложеніи къ LI тому "Записокъ Императорской Академіи Наукъ" и удостоенъ въ 1887 г. преміи митрополита Макарія. Въ немъ даны и литературныя свѣдѣнія по этому вопросу, собранныя авторомъ послѣ проведенныхъ имъ изслѣдованій.