Этими ружейными залпами и скорострѣльными орудіями уничтожались спасающіеся на шлюпкахъ экипажи брандеровъ. Кажется, ни одна шлюпка не дошла до самой эскадры.
Между этимъ гуломъ и рокотомъ ясно были слышны,-- по словамъ "Нов. Края",-- приказанія адмирала Алексѣева.
Къ 4 часамъ Намѣстникъ перешелъ на "Гилякъ" и привѣтствовалъ команду съ успѣшнымъ отраженіемъ атаки. Наиболѣе отличившимся командамъ Намѣстникомъ пожалованы по шести знаковъ отличія.
Въ 4 часа 15 минутъ показался сначала одинъ миноносецъ, а вслѣдъ за нимъ еще четыре, повидимому желавшіе спасти экипажи брандеровъ. Изъ нихъ одинъ потопленъ выстрѣлами съ батарей и судовъ, а остальные ушли.
Во время атаки брандеровъ непріятельская эскадра держалась на горизонтѣ и работала только прожекторами.
Во время боя, между прочимъ, два непріятельскіе снаряда съ брандеровъ легли вблизи Намѣстника, у форъ-штевня "Гиляка", но не причинили, какъ и всѣ другіе, никому никакого вреда.
Это была третья попытка адмирала Того загородить Портъ-Артурскій рейдъ, и она оказалась неудавшейся.
Судя по показаніямъ плѣнныхъ матросовъ, флотилія изъ 12-ти брандеровъ вышла изъ одного порта западнаго побережья Кореи, скорѣе всего изъ Чемульпо, куда, по англійскимъ источникамъ, еще въ началѣ апрѣля прибыло десятка два купленныхъ японцами старыхъ судовъ. Одновременно съ брандерами двинулся къ берегамъ Квантуна и боевой флотъ адм. Того, крейсировавшій въ ночь атаки въ открытомъ морѣ на нѣкоторомъ разстояніи отъ Артура. Но къ самому рейду брандеровъ провожали на вѣрную гибель только одинъ крейсеръ и пять миноносцевъ.
Отдѣльные отряды японскихъ пароходовъ направлялись въ различныя части рейда, очевидно, по намѣченному заранѣе плану. Такъ, первый брандеръ шелъ прямо во входу въ гавань; второй отрядъ направлялся въ восточную часть рейда, третій -- въ юго-восточную, а четвертый направлялся подъ Золотую гору, къ мѣсту гибели "Петропавловска". Характерно то, что послѣдній отрядъ, состоявшій по показаніямъ очевидцевъ изъ наибольшихъ брандеровъ, пошелъ именно подъ Золотую гору, т. е. туда, гдѣ нашъ флотъ обыкновенно выстраивался для боя.
Согласно телеграммѣ "Росс. Аг.", въ ночномъ бою наши суда и батареи выпустили до 2,500 снарядовъ разнаго калибра, а лодка "Гилякъ" -- еще 3,000 пуль изъ пулеметовъ. Изъ 10-ти брандеровъ, поданнымъ "Росс. Аг.", артиллерійскимъ огнемъ было потоплено всего 5, три нарвались на наши минныя загражденія, одинъ былъ взорванъ Уайтхедовскими торпедами, которыя пускались флотиліей нашихъ миноносцевъ и минныхъ катеровъ, а одинъ самъ выкинулся на берегъ. Изъ 5-ти японскихъ миноносцевъ, которые прикрывали атаку своихъ брандеровъ, намъ удалось потопить два (по оффиціальнымъ даннымъ): оба миноносца были уничтожены, по "Росс. Аг.", уже утромъ, когда они подавали помощь спасавшейся на шлюпкахъ командѣ затонувшихъ судовъ. По общимъ отзывамъ, экипажъ японскихъ брандеровъ сражался съ неслыханнымъ ожесточеніемъ и героизмомъ. Изъ 100--120 чел., которые могли быть на 10-ти пароходахъ, попало въ плѣнъ 31 чел. (1:5 изъ нихъ вскорѣ умерло отъ ранъ), а большая часть остальныхъ была перебита сильнымъ артиллерійскимъ и ружейнымъ огнемъ, или утонула. Начальникъ брандерской флотиліи кап. Арама спасся.