Тѣлинъ нужно считать самой сильной позиціей на югъ отъ Харбина и весьма сомнительно, чтобы русскіе отдали ее безъ боя. Тѣлинъ существенно отличается отъ другихъ позицій, расположенныхъ вдоль желѣзной дороги: около него нѣтъ равнинъ на западъ отъ желѣзной дороги. Въ этомъ пунктѣ р. Ляо, которая течетъ изъ Монголіи перпендикулярно желѣзной дорогѣ, круто поворачиваетъ на югъ и течетъ параллельно желѣзнодорожной линіи въ двухъ километрахъ, затѣмъ поворачиваетъ на юго-западъ. Весь лѣвый берегъ рѣки въ окрестностяхъ Тѣлина ограниченъ длиннымъ рядомъ холмовъ, которые образуютъ прекрасную защиту для праваго фланга русской арміи. На востокѣ тянется также рядъ горъ. Дѣйствительно, холмы не очень высоки, и желѣзная дорога проходитъ по нимъ, не пользуясь помощью туннелей. Однако, эта позиція наиболѣе сильная, какую можно найдти вдоль желѣзной дороги между Харбиномъ и Ньючжуаномъ, и взять ее будетъ очень трудно. Лѣвый флангъ Тѣлина особенно хорошо защищенъ, такъ какъ вмѣсто открытой равнины, какъ въ Ляоянѣ и Мукденѣ,-- здѣсь рѣка Ляо съ рядомъ высокихъ холмовъ. Затѣмъ Тѣлинъ не только является центромъ области, богатой продовольственными запасами, во еще въ 50 километрахъ расположенъ городъ Кайюанъ, одинъ изъ самыхъ большихъ земледѣльческихъ центровъ Манчжуріи.
Высказывалось предположеніе въ европейской печати, что если русскіе отступятъ за Мукденъ, то тогда можно сказать, что Маньчжурія ими оставлена. Это большое заблужденіе. До тѣхъ поръ, пока русскіе будутъ имѣть армію на р. Ляо и въ Тѣлинѣ, они всецѣло сохранятъ въ своей власти провинціи Гирина и Цицикаръ, и ихъ вліяніе будетъ простираться до Мукдена. Старая столица манчжуровъ еще не олицетворяетъ Манчжуріи, и провинція Гирина такъ же богата и имѣетъ такое же большое значеніе, какъ и провинція Мукдена.
Портъ-Артуръ 1).
(Характеръ мѣстности и расположеніе главной оборонительной линіи).
1) Автору этого очерка, написаннаго спеціально для "Илл. Лѣтописи", принадлежитъ извѣстный трудъ "Крѣпость лагери". Онъ, завѣдуя комерческой частью на Квантунѣ, пробылъ въ Портъ-Артурѣ четыре мѣсяца.
Съ признательностью и гордостью мы обращаемъ наши взоры къ героямъ отрѣзаннымъ отъ всего міра, которые самоотвержено защищаютъ честь Россіи и облегчаютъ достиженіе главной цѣли Манчжурской арміи. Оборона Портъ-Артура можетъ быть сравниваема съ самыми геройскими подобными же примѣрами и займетъ въ исторіи еще болѣе почетное мѣсто, нежели защита Севастополя или Бельфора.
Въ Севастополѣ мы не были отрѣзаны и имѣли возможность не только пополнять убыль гарнизона и замѣнять подбитыя орудія, но и усиливать всѣ средства обороны. Въ Порть-Артурѣ гарнизонъ предоставленъ своей собственной участи и смерть каждаго борца, подбитіе каждаго орудія являются незамѣнимыми потерями.
Бельфоръ былъ окруженъ, какъ и Портъ-Артуръ. Но въ Бельфорѣ французы защищались противъ культурныхъ германцевъ, которые щадили жизнь своихъ солдатъ и потому не производили такихъ безумныхъ и бѣшенныхъ штурмовъ, какъ японцы. До такого неистовства, чтобы заполнять трупами цѣлыхъ своихъ колонъ рвы укрѣпленій и волчьи ямы, не доходилъ еще ни одинъ цивилизованный народъ. Порть-Артурцы должны выдерживать натискъ именно такого фанатичнаго противника, превосходящаго притомъ своею численностью по крайней мѣрѣ въ три раза нашъ гарнизонъ,-- противника, который прибѣгаетъ къ неслыханному еще въ военной исторіи средству -- къ отравленію воздуха грудами разлагающихся тѣлъ...
Заслуга нашихъ доблестныхъ героевъ выступаетъ еще ярче, если мы вспомнимъ, что десять лѣтъ назадъ тѣмъ же японцамъ почти шутя удалось овладѣть тѣмъ же Портъ-Артуромъ, у котораго теперь они потеряли уже по меньшей мѣрѣ армію въ 50.000 человѣкъ и въ теченіе пяти мѣсяцевъ ни на одномъ фронтѣ не достигли еще сколько-нибудь серьезныхъ успѣховъ.
