Конечно, съ переходомъ Порть-Артура въ наши руки, мы значительно его усилили, какъ въ инженерномъ, такъ и въ артиллерійскомъ отношеніи. Но недоступность всѣхъ возвышенностей, на которыхъ расположены форты главной линіи обороны, осталась все таже, что и въ 1894 г. А въ этомъ то и заключаются главныя преимущества Порть-Артура. Сила крѣпости зависитъ не столько отъ деталей укрѣпленій, сколько отъ неприступности самой мѣстности, отъ искуснаго использованія всѣхъ Изгибовъ ея, отъ общаго расположенія фортовъ и достиженія взаимной связи, взаимной поддержки другъ другу. Въ этомъ же отношеніи нынѣшній Портъ-Артуръ не многимъ отличается отъ прежней китайской крѣпости. Но явились другіе защитники, другіе люди, поставившіе своимъ священнымъ долгомъ отстоять крѣпость или умереть, и весь міръ призналъ неприступность Портъ-Артура Онъ такимъ и будетъ, пока въ немъ не истощатся боевые и съѣстные припасы.

Этимъ отнюдь не умаляются заслуги доблестныхъ инженерныхъ войскъ. Они озаботились постройкой помѣщеній безопасныхъ отъ бомбъ, они же помогли укрѣпить всю мѣстность впереди самой крѣпости и все время исправляютъ поврежденія или усиливаютъ болѣе слабые пункты. Безопасныя помѣщенія уменьшаютъ потери гарнизона во время бомбардировокъ, а передовыя укрѣпленія и всевозможныя искуственныя препятствія дали возможность замедлять приближеніе непріятеля. Въ Портъ-Артурѣ всѣ роды оружія слились воедино и всѣ самоотверженно стоятъ на стражѣ общерусскаго дѣда. Только при этой сплоченности усилій всѣхъ родовъ орудія и возможна такая героическая оборона, какой не знаетъ еще новѣйшая исторія...

Порть-Артуръ отнынѣ всегда будетъ считаться неприступной крѣпостью и если присмотрѣться къ рельефной картѣ, на которой изображенъ Артуръ съ птичьяго полета, то не трудно и уяснитъ себѣ, въ чемъ именно заключается сила крѣпости {Рельефная карта (см. стр. 105) изображаетъ крѣпость съ сѣвера, поэтому югъ приходится на верху, западъ -- справа, востокъ -- слѣва. Авторъ этой карты, видимо, задался цѣлью дать понятіе объ общемъ характерѣ всей мѣстности. И въ этомъ отношенія онъ достигъ цѣли. Но въ деталяхъ точности не возможно было соблюсти. Такъ противъ Итшана (см. прав. сторону) по направленію въ бухтѣ Луизы не обозначена сильно укрѣпленная Угловая гора, а Волчья гора (см. средину нижней части) слишкомъ приближена въ линіи фортовъ. Дагушанъ (лѣвая сторона) дальше отстоитъ отъ укрѣпленій и т. д. Болѣе точное расположеніе фортовъ показано на прилагаемой штриховой картѣ.}.

Назначеніе укрѣпленій Портъ-Артура -- это защита порта который являлся базой нашей тихоокеанской эскадры. Достиженіе этой цѣли требовало такого расположенія главной линіи обороны, чтобы непріятель ни съ какой стороны не могъ подойти къ порту на дистанцію пушечныхъ выстрѣловъ.

На сколько же мѣстность способствовала достиженію этого первостепеннаго условія?

Внутренній рейдъ порта и городъ находятся въ обширной котловинѣ, вокругъ которой со всѣхъ сторонъ возвышаются кряжи скалистыхъ горъ съ массой сопокъ, какъ бы самой природой поставленныхъ на стражѣ Порть-Артура. На этихъ-то сопкахъ, достигающихъ 300--700 футовъ, и возведены форты, составляющіе главную линію обороны. Въ наиболѣе же удаленной юго-западной части крѣпости возвышается недоступная, скалистая гора въ 1,512 ф. Ляотешанъ (прав. стор.), командующая надъ всѣми укрѣпленіями и надъ всей окрестной мѣстностью.

По счастливой случайности всѣ эти сопки находятся въ такомъ разстояніи другъ отъ друга, что сооруженные на нихъ форты находятся въ самой тѣсной взаимной связи. Любой фортъ можно поддерживать съ сосѣднихъ фортовъ сосредоточеннымъ огнемъ, а изъ орудій большого калибра любаго же форта можно дѣйствовать поверхъ всей котловины. Такъ что въ случаѣ занятія, напримѣръ, японцами форта Итшанъ, ихъ можно будетъ изгнать отсюда огнемъ фортовъ съ Тигроваго полуострова, не говоря, конечно, о сосѣднихъ фортахъ. Въ случаѣ занятія форта Кекуанъ (лѣвая сторона), въ изгнаніи японцевъ могутъ принять участіе орудія Золотой горы, и т. п.

Разсматривая каждый фронтъ обороны въ отдѣльности, легко убѣдиться, что южныя укрѣпленія, обращенныя къ морю, вовсе не доступны штурму. Внѣшній рейдъ находится подъ перекрестнымъ огнемъ со всѣхъ фортовъ и батарей, расположенныхъ на приморскихъ кряжахъ отъ Хуангчена (см. лѣвую сторону) до Ляотешана. На картѣ не видны еще батареи, расположенныя по южнымъ склонамъ горъ. А между тѣмъ тамъ есть пункты очень сильно вооруженные, особенно Электрическій утесъ (онъ за Золотой горой). Да и изъ главныхъ укрѣпленій различить можно только болѣе крупные форты на Золотой горѣ, по Тигровому полуострову и у Ляотешава. Со всѣхъ этихъ фортовъ и не обозначенныхъ батарей на любую точку внѣшняго рейда можетъ быть сосредоточена такая масса огня, что приближеніе въ берегу и высаживаніе войскъ для штурма совершенно немыслимо. Потопленіе множества брандеровъ, которыми японцы намѣревались загородить выходъ изъ гавани свидѣтельствуетъ о недоступности южнаго фронта.

Западный фронтъ тянется отъ Ляотешана до Итшана. Эти крайніе пункты занимаютъ наиболѣе высокія и скалистыя сопки, командующія надъ всей впереди лежащей мѣстностью вплоть до самаго моря. (На картѣ виднѣются только двѣ бухты: Голубиная и Луизы). Вотъ почему японцы никакъ не могутъ найти противъ западнаго фронта сколько нибудь удобной позиціи для расположенія сильной артиллеріи и для того, чтобы, укрѣпившись вблизи вашей главной оборонительной линіи, начинать штурмы съ близкихъ дистанцій. Этимъ характеромъ мѣстности и объясняется отчасти тотъ фактъ, что если японцамъ даже и удавалось достигать вершины, на которой стоитъ Итшанъ и укрѣпляться тамъ, то немедленно же они были выбиваемы ивъ всѣхъ своихъ окоповъ огнемъ сосѣднихъ укрѣпленій.