Послѣднимъ повернулъ "Ретвизанъ", на которомъ сосредоточился сильный огонь непріятеля. Крейсера, также повернувъ, шли приблизительно на западъ, на сближеніе съ броненосцами.
Въ 6 ч. 20 мин. съ "Цесаревича" послѣдовалъ сигналъ: "Адмиралъ передаетъ начальство",-- и адмиральскій флагъ на броненосцѣ спустили. На "Пересвѣтѣ" адмиральскаго флага не было съ того времени, какъ у него была сбита гротъ-стеньга и форъ-стеньга.
Въ исходѣ 7-го часа на "Аскольдѣ" былъ поднятъ сигналъ:-- "Быть въ строѣ кильватера". Крейсера начали выстраиваться, маневрируя между подходившими въ это время разными ходами пострадавшими броненосцами.
Въ 7 час. вечера крейсеръ "Діана" обогналъ броненосецъ "Пересвѣтъ", причемъ съ него кричали въ рупоръ: "Будьте осторожны, броненосецъ не слушаетъ руля".
Въ началѣ 8-го часа на "Аскольдѣ" былъ поднятъ сигналъ адмирала Рейценштейна: "Слѣдовать за мной". Сдѣлавъ этотъ сигналъ, флагманскій крейсеръ повернулъ на востокъ; за нимъ послѣдовали "Новикъ" и "Діана". Давъ полный 20-ти узловый ходъ, "Аскольдъ" пошелъ на юго-западъ, затѣмъ на югъ и пошелъ между броненосцами. "Новикъ" и нѣсколько миноносцевъ, благодаря скорости своего хода, слѣдовали за "Аскольдомъ". "Діана" же, какъ имѣвшая значительно меньшій ходъ, отстала и была, вмѣстѣ съ ближайшими судами, атакована подошедшими съ сѣвера крейсерами типа "Акицу-Сима", броненосцемъ "Чинъ-Іенъ" и съ запада трехтрубнымъ бронированнымъ крейсеромъ; одновременно и главная эскадра непріятеля, огибая тылъ нашихъ судовъ съ востока, открыла по нимъ огонь; слѣва показалась громадная флотилія миноносцевъ.
Въ этотъ моментъ "Діана" получила большую подводную пробоину и сильныя надводныя поврежденія.
Въ 8 час. вечера начало темнѣть. Ужасный бой, который навсегда останется памятенъ въ исторіи всѣхъ флотовъ, кончался. Наши броненосцы шли на сѣверо-западъ въ неправильномъ строѣ кильватера, съ "Ретвизаномъ" во главѣ.
Пользуясь наступающею темнотою, "Діана" рѣшила еще разъ попытаться исполнить приказаніе своего флагмана. Положивъ лѣво руль, крейсеръ пошелъ на востокъ между линіей нашихъ судовъ и непріятельской эскадрой, заходившей къ сѣверу, съ очевиднымъ намѣреніемъ отрѣзать нашимъ броненосцамъ путь въ Портъ-Артуръ. Миноносецъ "Грозовой" пошелъ за "Діаной".
Какъ только "Діана" миновала послѣднія наши суда, справа и слѣва начали показываться непріятельскіе миноносцы, отдѣльно и группами.
Безпрестанно мѣняя курсъ, крейсеръ но возможности избѣгалъ встрѣчъ съ ними. Изъ большого числа ихъ близко подходили къ "Діанѣ" одиннадцать миноносцевъ. Одни не рѣшались атаковать, вѣроятно, не будучи увѣрены въ національности крейсера, другіе же атаковали. Нѣкоторыя изъ минъ были выпущены съ дистанціи менѣе 200 саженъ, но ни одна не попала. "Діана" шла безъ огней и не стрѣляла, чтобъ не привлечь на себя нападеній.