В коридоре зрители с затаенным дыханием следили за разворачивающимися событиями.
А Хлестаков, подбадриваемый знаками Осипа, храбрился:
- Да вот вы хоть тут со своей командой, не пойду... я прямее к министру... - взвизгнул он для большей убедительности. А Осип продолжал знаки одобрения - дескать, вали, наседай, закручивай и дальше.
Вся атмосфера в номере была в пользу Ивана Александровича, и он действительно разошелся. Он начал стучать кулаками по столу.
- Что вы, что вы...
И сам испугался своей храбрости, замер и смотрел испуганными глазами на Осипа.
Городничий трясся всем телом. Он выдавал себя, выбалтывая все и сам шел в руки Хлестакову:
- Помилуйте, не погубите, жена, дети малые... если и были взятки, то самую малость...
Зрители в коридоре злорадствовали:
- Наконец-то нашлась управа и на нашего Антошку...