Обед.

Столовая. Обед запросто, на двадцать четыре куверта. Пожилые люди разговаривают о погоде, повышениях и наградах. Дамы о современных происшествиях в гостиных, о модах и о Москве, т. е. об оставшихся в провинции родных. Это необходимый предмет разговора. Девицы разговаривают или со своими кавалерами, или между собою о всякой всячине.

Князь, хозяин дома ( к офицерам ). А что, господа, не получили ли вы писем с Кавказа, от товарищей? Не слышно ли чего о моём сыне? Говорят, там было жаркое дело... А он никак к нам не пишет... Я слыхал, что он ходил в экспедицию...

Офицер. В Лейб-гусарском полку получено недавно письмо, но о вашем Базиле -- ни словечка...

Князь, хозяин дома. Я ужасно беспокоюсь о лошади Базиля, за которую я заплатил, как вам известно, 14 000 рублей!.. Мы послали ее в деревню... И она там захворала...

Офицер. Жаль потерять такую лошадь!..