- Срам подумать, что у короля сорок тысяч войска, а в Полтаве едва ли и пять тысяч русских!.. - примолвил Гор-ленко.
- Нечего дивиться, что мы попали впросак, поверив мудрости гетманской, - сказал Забелла, - но вот диво, как-то наш мудрый пан гетман попал сам в эту западню! Кажется, он до сих пор не ошибался в расчетах, какому святому и перед каким праздником должно ставить свечу и класть поклоны.
Раздался в толпе хохот.
- Уж правду сказать, что наш гетман жестоко ошибся в своем расчете, - сказал Жураковский. - Мне, право, стыдно за него, когда подумаю, чем он был и что он теперь! Ведь нас было тысяч до пяти, как мы перешли к шведам, а теперь нет и полуторы тысячи. Апостол и Галаган подали пример, так с тех пор, при всяком случае, казаки наши перебегают десятками в московский лагерь и скоро некому будет сторожить войсковые клейноды. Что толку, что вы, пане генеральный писарь, день и ночь пишете с гетманом универсалы и приглашаете всех присоединиться к нам! Вас не слушают ни казаки, ни украинские поселяне и, вместо того чтоб помогать нам, бьют шведов, где только удается поймать их…
- А кто виноват! Зачем шведы грабят наших? - примолвил Забелла.
- Нужда заставляет брать насильно, когда не хотят даже продавать съестных припасов, - возразил Герциг. - Ведь мы просим и платим…
- Итак, вот лучшее доказательство, что народ малороссийский и украинский не хочет быть заодно с нами и верен царю, - сказал Забелла. - Не испытав броду, не суйся в воду.
- А у меня на уме все гетман, - примолвил Жураковский. - Господи, воля твоя, до чего он дожил! Был царьком, а теперь попал в обозные…
Забелла захохотал. Орлик сурово посмотрел на него, но не промолвил слова. Во все время он сидел в углу палатки, наморщив чело и насупив брови, слушал, но казался бесчувственным.
- Да, правда, не много чести нажили мы здесь, - примолвил Покотило. - Эти проклятые шведы смотрят на нас, как на своих холопей, и я не забуду, что мне сказал недавно шведский капитан, когда я упрекнул его, что он не снял шляпы перед гетманом. Любят измену, но не уважают изменников, отвечал мне швед…