– В каком состоянии ваша словесность? – спросил я.
– В самом блестящем, – отвечал светонец. – Наши поэты воспевают славу Всевышнего и добродетели своих соотчичей; прозаики занимаются развитием и распространением полезных нравственных истин различными способами, посредством истории, романов, повестей, трагедий, комедий, сатир и т. п. Ученые трудятся над открытием и усовершенствованием в науках и художествах; артисты и художники работают для славы отечества, и все писатели, ученые и художники пользуются уважением в обществе, как люди, отличные от прочих большим количеством мыслящей силы и старающиеся о славе народа, о пользе общей.
– А каково они живут между собою? – спросил я.
– В мире и согласии! – отвечал светонец.
– Быть не может! – воскликнул я. – Разве у вас нет журналов?
– Напротив того, множество! – отвечал он.
– Чем же они наполняются?
– Любопытными статьями, неизвестными публике, и критикою, – сказал светонец.
– Не понимаю, как можно согласить критику с миром и дружбою между литераторами! – возразил я.
– А я удивляюсь, как можно сердиться за благонамеренную критику, – сказал светонец, – особенно людям, которые по своему званию должны подавать пример снисходительности и правдолюбия.