Вельможа. Но Парголовский городской сад от меня слишком далеко и туда надобно ехать, а у меня по несчастью мало времени на прогулки. Я пользуюсь досугами, чтоб обегать книжные магазины, мастерские художников, запастись новым, поискать старого. Вот, например, я третьего дня нашёл на толкучем рынке старье, пять старопечатных книжонок под заглавием: " Сочинения Ф. Булгарина". Знаете ли вы имя этого сочинителя?
Поэт. От роду в первый раз слышу.
Вельможа. Книги печатаны ровно за двести лет тому назад, в 1827 и 1828 годах.
Библиограф. Это весьма любопытно: нельзя ли посмотреть? В старину печатали весьма малое число экземпляров, и от того книги XVIII-го и XIX-го столетий ныне весьма редки. Ныне другое дело. ( Обращаясь к поэту ). Например, сколько у вас купили новой вашей поэмы: " Наваринское сражение" ( Наваринское сражение - сражение, в кототором 8 октября 1827 года совместные силы русского, английского и французского флота разгромили в Наваринской бухте ( Южная Греция) турецко-египетский флот, что объективно способствовало победе национально-освободительного движения в греции в 1821 - 1829 гг.) ?
Поэт. Около 50 000 экземпляров. Но разве это много в государстве, где около ста миллионов просвещённых жителей?
Антикварий. Но в XIX столетии в России было около пятидесяти миллионов жителей, а едва было несколько примеров, чтоб книги куплено было даже 3000 экземпляров. И об этом кричали как о чуде! -- Другие времена, другие нравы. ( Вельможе ). Но покажите же нам свое старье.
Вельможа ( обращаясь к своему сыну, мальчику лет двенадцати ). Принеси мне из маленького моего кабинета старые книжонки, которые лежат на столике. ( Гостям ). Я имел терпенье прочесть эти книги. Разумеется, что слог и язык устарели, формы и периоды обветшали, но я принудил себя, вытерпел до конца, и нашёл кое-что занимательное, например описания нравов.
Журналист. Нравы XIX века -- это любопытно во всяком отношении, если только автор списывал с натуры.
Вельможа. Кажется так: заимствовать было не откуда, потому что предметы все отечественные.
Журналист. Вы позволите мне этих книг на насколько дней?