Едва только кончился завтракъ, какъ къ дверямъ дома подъѣхала карета.
-- Пожалуста, Леонардъ, не заставляй ждать себя: джентльменъ, съ которымъ ты поѣдешь, человѣкъ весьма пунктуальный.
-- Но вѣдь онъ еще не пріѣхалъ.
-- И не пріѣдетъ: онъ отправился впередъ пѣшкомъ и будетъ ждать тебя за городомъ.
-- Скажите, бабушка, какъ его зовутъ, и почему онъ такъ заботится обо мнѣ.
-- Онъ самъ тебѣ скажетъ объ этомъ. Ну, готовъ?
-- Готовъ. Но, бабушка, вы благословите меня? Я васъ люблю уже какъ мать.
-- Благословляю тебя, внукъ мой, твердо сказала мистриссъ Эвенель.-- Будь честенъ и добръ и берегись перваго необдуманнаго и ложнаго шага.
Вмѣстѣ съ этимъ она судорожно сжала ему руку и проводила его въ уличную дверь.
Извощикъ щелкнулъ бичемъ, и карета покатилась. Леонардъ высунулся изъ окна, чтобы въ послѣдній разъ взглянуть на бабушку. Но вѣтви стриженаго дуба и его сучковатый стволъ скрыли ее отъ его взора. Онъ смотрѣлъ по направленію къ дому Эвенелей до поворота на большую дорогу и ничего больше не видалъ, кромѣ печальнаго дерева.