-- Все равно,-- значитъ и о крѣпостномъ правѣ можетъ. Слава богу, что нынѣ и въ нашей глуши просвѣщеніе появляется. Что ты, Петруша, съ учителями гимназіи не познакомишься: мнѣ въ Петербургѣ нѣкоторыхъ очень хвалили,-- ну, и съ этимъ, обличителемъ-то, какъ бишь его?.. надо полагать, что человѣкъ онъ съ современными взглядами,-- тогда всѣ накинулись на него. А я и тогда защищалъ его: надо обличатъ зло, лѣность, невѣжество.
Но Петруши уже не было въ кабинетѣ, а потому Колобродинъ рѣчь свою обратилъ къ Шашенькѣ: "да, другъ мой, надо и вамъ, дѣвкамъ, больше чтеніемъ заниматься, да съ умными людьми сближаться. Что вы цѣлый-то день дѣлаете? Вслухъ бы читали. Женщины могутъ имѣть сильное вліяніе на развитіе общества. Застявили-бы Ольгу вслухъ читать,-- что она даромъ хлѣбъ ѣстъ,-- выкормили, выпоили, воспитали чужую дѣвчонку,-- пустъ заплатитъ, чѣмъ можетъ. Пусть къ труду пріучается. Иди-ка съ богомъ,-- мнѣ вотъ заняться надо -- проектъ земскихъ банковъ прочитать: предводитель просилъ замѣчанія сдѣлать. Самъ-то ни уха, ни рыла не разумѣетъ,-- на другихъ хочетъ выѣхать".
Оставшись одинъ, "юный либералъ" дѣйствительно принялся за проектъ земскихъ банковъ, въ то время остановившихъ на себѣ всѣ надежды помѣщиковъ, теперь забытый, какъ у насъ забывается все. Но на первой же страницѣ Колобродина одолѣла дремота. Онъ такъ-бы и уснулъ, увидѣвъ хоть во снѣ осуществленіе земскаго банка -- конечно въ формѣ странной, неестественной, фантастической, сообразной съ бѣсовщиной, засѣдавшей въ человѣкѣ, если бы въ кабинетъ не вошла Софья Ивановна. Эта высокая, дородная и некрасивая дама, купеческаго происхожденія, по случаю своего капитала, сдѣлалась супружницей Колобродина еще въ то время, когда онъ не былъ не только юнымъ либераломъ, но и баши бузукомъ, а состоялъ просто юнымъ воиномъ одного изъ россійскихъ полковъ. На сей разъ она имѣла на лицѣ какое-то таинственное выраженіе.
-- Иванъ Николаичъ!...
-- Что тебѣ, другъ мой? А я вотъ зачитался проекта земскихъ банковъ -- дѣльно написанъ, а надо многое передѣлать, надо дать болѣе простору частной ниціатив ѣ...
-- Брось ты эти глупости. Теперь не до нихъ. Вотъ въ домѣ-то у насъ неладно...
-- Что такое?
-- Ольга. Чортъ тебя сунулъ взять чужую дѣвку на воспитаніе.
-- Да что случилось-то? умерла что-ли, такъ похоронимъ.
-- Умерла! хуже! У ней шуры муры съ Петромъ, -- чтобы онъ да жениться не захотѣлъ. Она вѣдь дѣвка смазливенькая, да кокетничать выучилась, завлечетъ, пожалуй. Чего добраго до того дойдетъ -- родные узнаютъ, такъ и заставятъ жениться. Я давно примѣчаю, что она себѣ на умѣ, плутовка. Благодарности-то отъ нихъ немного увидишь.