Утром только что возвратились от обедни и стали чай пить, вдруг приходит какой-то монах и просит пожаловать Александру Никифоровну к преосвященному Исидору.
Странным показалось Александре Никифоровне это приглашение: никогда преосвященный не видал ее и не мог даже знать о ее существовании. Да и она никогда Исидора не видала. Не поверила она монаху.
-- Зачем я к нему пойду? -- сказала она, -- преосвященный меня не знает. Не обман ли какой-нибудь?
Монах ушел, а старушки стали раздумывать, чтобы могло значить это странное приглашение. Обмана не могло быть, ибо монаха они знали, -- это был, действительно, послушник Исидора.
Через несколько минут монах опять пришел и сказал, что преосвященный еще раз просит Александру Никифоровну к себе по важному делу.
Делать нечего, надо было идти.
-- Только вы меня проводите, -- сказала она старушкам, -- а то я боюсь.
Старушки проводили ее до преосвященного.
Исидор принял Александру Никифоровну очень радушно. Усадил около себя, велел подать кофе. Скоро завязалась оживленная беседа.
-- Я много об вас слышал, -- сказал ей преосвященный, -- от кого, говорить не буду, и мне было