Отсутствие "сильного художественного таланта" у Каронина, считает нужным отметить и А. Н. Пыпин. Но он ставит высоко Каронина за "искренность и правдивость, которая не давала ему уклоняться от непосредственного смысла действительности". Пыпин понимает, что Каронин уже своеобразный "народник". Народник, который уже не находил опоры ни в "устоях", ни во "власти земли", которому положение и " народа" и "интиллигенции" казалось неправильным, неизбежным в их самых существенных нуждах".58)
Нельзя не пожалеть, что биографические сведения о Каронине разработаны чрезвычайно слабо. Биографический очерк, приложенный к двух томному собранию сочинений, составлен настолько поверхностно, что из него узнаешь, кроме дат рождения и смерти, что жизнь Петропавловского, представляется одною непрерывною цепью бедствий". На это справедливо сетовал еще Скабичевский, иронически догадываясь, что под "непрерывной цепью бедствий" надо понимать "ряд заключений и высылок". 59) Нам удалось установить, что неизвестный автор этого биографического очерка был Н. Д. Россов, Саратовский общественный деятель и любитель литературы. В черновых материалах этого очерка у Россова были помечены "гонения и высылки", которым подвергался Каронин. Цензура, очевидно, не пропустила этих мест в печать. 60) Мы печатаем их ниже.
Лишь значительно позже, появились в печати сведения ос участии Каронина в революционном движении, участии, правда, косвенном. Об его привлечении и оправдании по делу "193 х", об его высылке в западную Сибирь и некоторые другие.61)
Интересно отметить, что в творчестве Каронина эти стороны биографии не нашли никакого отражения. Здесь несомненно давление цензуры. Лишь в одном месте рассказа "Учитель жизни" есть какой-то смутный намек на факт внешней биографии Каронина. Александра Яковлевна Хордина, семьянинка, тоскующая по какой-то общественной работе, оказывается, в прошлом была с мужем в каких-то дальних местах -- Каронин добавляет: "куда попала собственно она, а не муж, который только ради любви к ней, поехал туда" Думаем, не ошибемся, если усмотрим здесь порыв Каронина использовать хотя-бы для одного-второстепенного мотива своего произведения -- столь богатый опыт "высылок и гонений" своей биографии. Эго он, Каронин был в "дальних местах", и вместе с ним "только ради любви" ездила в дальние места западной Сибири его жена.-- Варвара Михайловна. (См. н. в материалах).
Во всяком случае отсутствие материала темы "гонений и высылок" -- яркий пример тягчайшего цензурного гнета и яркий пример латинской пословице: cum tacent slamant.
Примечания.
1. Первыми статьями были два экономических очерка: "Формы землевладения у русского народа в зависимости от природы, климата и этнографических особенностей" СПБ 1877 г. "и ходячие предрассудки относительно крестьян" От. Зап. 1879 г. кн. 3 -- под С. К. Н.-- Найдены и указаны в рукописной работе о Каронине В. В. Племянниковой. Первое беллетристическое произведение -- "Безгласный" От. Зап. 1879 г. No 12. И. Ясинский неправильно считает первым произведением Н. Каронина -- "Подрезанные крылья". Ясинский сообщает, что первая повесть Каронина "Подрезанные крылья" была написана им в Петропавловской крепости и мне доставила ее на дом одна молодая барышня, об'явив, что это ее собственная повесть". См. "Воспоминания" И.И. Ясинского в Истор. Вестнике, 1898 г. т. 4, стр. 551. Повесть Каронина напечатана в журн. "Слово" в 1880 г. No 4--6. указана, как первая работа Каронина у Скабичевского "Мужик в русской беллетристике" Р. М. 1899 г. No 5.
2. Родился 7 октября 1853 г. в глухом захолустном Бузулукском у. Самарской губ. Отец -- священник в деревне Афонькино. Ср. биогр. очерк при Собр. соч. Каронина-Петропавловского, изд. Солдатенкова. Ред. Д Д. Попова т. 1 и 2. М. 1899 г.
3. В указанном биогр. очерке и отд. оттиске "Каронин Н. Е Петропавловский. Биограф. очерк и посмертные произведения" М. 1893 г. Воспоминания Мачтета напеч. в Русск. Вед." 1892 г. No 133.
4. "Безгласный" -- Отеч. Записки 1879 г. No 2. "Ученый" -- Отеч. записки 1880 г. No 1, фантастические замыслы Миная" -- Отеч. Зап. 1880 г. No 2. "Вольный человек" Отеч. зап. 1880 г. No 5; "Последний приход Демы" -- Отеч. зап. 1880 г. No 5. "Последний приход Демы" -- Отеч. зап. 1880 г. No 6, "Куда и как они переселились" 1880 г. No 11 -- см. собр. соч. т. 1.