Кровь бросается ему в лицо, тело покрывается холодным потом.
-- Значит, механизм испорчен! -- лепечет он.
Потом его охватывает ярость, и он кричит:
-- Увидим!
Схватив карабин, он колотит им по стене с таким воодушевлением, что тяжелая панель разлетается в куски.
-- Наконец-то!
Сорви-голова, задыхаясь, берет свечу, подносит ее к отверстию и говорит:
-- Господин полковник, сейчас мы увидим лестницу. Посмот...
Слова останавливаются в горле.
Бледный, дрожащий, он видит перед собой только ровный мозаичный пол. Ни следа отверстия, ни лестницы, ни малейшего намека на подземный ход! Можно думать, что это простая мистификация!