-- Поскорее, сеньор... ради бога... у меня потемнело в глазах... Ай! Что вы делаете?.. Побойтесь Бога!
Американец совсем перестал тянуть.
-- Не лучше ли нам сначала поговорить по душам, сеньор Бартоломео ди Монте?
Фрике забавлялся, точно в ложе драматического театра: "Что, приятель? Ты, знать, здесь не так важен, как в Макао? Видно, торговля живым товаром не пошла тебе впрок. Кажется, тебя погубит любовь к желтому металлу".
-- Поговорить! -- взвыл не своим голосом несчастный. -- Да разве вы не видите, что я выбился из сил и сейчас упаду в озеро?
-- А вы вот что сделайте: передайте мне золото. Тогда вам легче будет подняться.
Сердце мулата сжалось от смертельной тоски. Он понял, что погиб.
-- Ни за что. Я знаю, что вы меня сбросите в бездну, как только получите золото.
-- А вы не боитесь, что я сброшу вас сию минуту?
-- Вы не захотите лишиться самородка. Пока он у меня, я уверен, что вы ничего со мной не сделаете.