-- Кто здесь? -- повторил Андре тоном, не допускавшим возражений.
В дупле показалась человеческая фигура, освещенная солнцем, она резко выделялась на темном фоне дерева.
-- Не стреляйте! Черт вас возьми! Я задыхаюсь, умираю, замерз до смерти. У меня рот забит землей, в ушах вода, в глазах тина...
При звуках этого голоса у пятерых друзей по спине пробежали мурашки.
Только по голосу можно было узнать человека, вылезавшего из дупла. Он был перепачкан кровью и тиной, волосы прилипли к лицу, грудь и руки были покрыты кровавыми ссадинами, одежда изорвана в клочья.
-- Гром и молния! -- воскликнул он, немного отдышавшись. -- Как хорошо дышать свежим воздухом! Какое солнце славное, какое синее, ясное небо! Я давно такого не видел. Ведь подумайте только, я больше пятнадцати часов провел под землей, работая как каторжный!.. Э, да здесь вода. Надо умыться. Что вы на меня так смотрите? Чем я вас так удивил? Вы, господа, кажется, перестали узнавать друзей.
-- Господин Буало! -- вскричал Фрике. -- Вы здесь! И в таком виде!..
И он с раскрытыми объятиями бросился к вновь прибывшему и порывисто прижал его к груди.
-- Ах, господин Буало, как я счастлив! Как я рад, что снова вижу вас и могу обнять!
-- Сколько угодно, дружок, я тоже рад прижать тебя к сердцу. Только предупреждаю: я грязен, как свинья...