-- А я-то, как ты думаешь, не рад?! Ну, узнаете меня теперь, ребята? -- обратился он к экипажу шлюпки, смотревшему на него с разинутыми от удивления ртами и выпученными глазами. -- Ну как живете? Хорошо?
-- Помаленьку! -- отозвались некоторые матросы.
-- Простите, доктор, -- обратился снова Пьер. -- Я не вижу с вами нашего мальчугана Фрике, того самого, что тогда спас нас всех от беды и который после пропал вместе вот с этим господином... Хотелось бы знать, где он и что с ним стало... Я, видите ли, обязан ему жизнью!
-- Мы его потеряли пять дней тому назад, но не беспокойся, старина, мы его найдем!.. Мы обыщем весь берег! Быть не может, чтобы мы его не нащупали.
-- Что до этого, то все, как один, вызовутся его спасать; этот юнга -- настоящий матрос, и все наперебой будут стараться его отыскать!
-- Благодарю вас, друзья мои, и за себя, и за него! Вероятно, вам вскоре придется подтвердить на деле свое доброе отношение!
Спустя несколько минут шлюпка пристала к крейсеру, который уже подошел к берегу.
Доктор взобрался на борт, моментально перекинув свою длинную ногу, и очутился на палубе, точно привидение или выходец с того света, среди группы офицеров, радостно приветствовавших его возвращение, хотя и не все его признали.
Конечно, его меньше всего ожидали вновь увидеть на корабле, и потому все обступили его, похлопывая по плечам и закидывая вопросами, так что он положительно не знал, на кого глядеть и кому отвечать. Его очень любили и офицеры, и весь экипаж.
Он представил командиру Андре, о котором тот уже слышал ранее и преклонялся перед его геройским поведением, проявленным им при нападении осиебов на паровой шлюп.