Елена, увидев его перевязанным, побелела и ухватилась за притолоку двери, а когда Степан снял фуражку и Елена увидела кровь, — закричала чужим голосом, рухнула на пол и долго билась в припадке и кричала:
— Господи, помилуй!.. Господи, помилуй!..
— Ну, ну, чего ты! Бог с тобой, — успокаивал Степан, — завтра опять на работу пойду.
Костя вместе с отцом склонился над Еленой, ронял незаметные слезинки и просил всхлипывающим голосом:
— Мама, не надо. Мама, не плачь!
Елена пролежала без памяти два дня.
Степан весь Приреченск обегал, искал дешевого доктора, не нашел; пришлось обратиться к дорогому доктору и вытрусить из дальнего кармана все сбережения…
Но и дорогой доктор не сумел помочь.
Не доносив до времени, Елена родила девочку.
— Эх ты, головушка моя бедная, — вздохнул Степан, придя с работы и убедившись, что жена действительно родила девочку, чему он не хотел верить, когда Костя вызвал его на проходную и сообщил: