— Ты почаще приноси ко мне мальчика…
Кучер Порфирий, узнав от Бесергенева, что барыня брала у его сына ребенка, но тот отказался, два дня плохо чистил лошадей — все думал, а на третий осторожно спросил полковницу:
— Барыня-благодетельница, вы… того… — не возьмете у меня ребенка?
— Разве у тебя есть дети? — удивилась полковница.
— Есть. Целых пять.
— Почему же я их не видела?
— Они у меня дома сидят; потому как они смирные, — соврал Порфирий. (Его ребята сидели дома потому, что у них на всех были одни штаны).
— Приведи, посмотрю.
Порфирий привел самого старшего (жаль было, скоро работником станет — помощь будет) — барыне не понравился.
Привел другого, немного поменьше. Тоже не понравился.