Въ числѣ владѣтельныхъ домовъ Германіи, Гессенъ-Дармштадтская династія одна изъ самыхъ древнихъ и знаменитыхъ. Обладаніе ею настоящимъ ея достояніемъ ведетъ начато свое отъ раздѣла владѣній ландграфа Тюрингскаго и Гессенскаго.
Въ 1247 году Генрихъ I (по матери своей прозванный Брабантскимъ) былъ первымъ ландграфомъ Гессенскимъ. Сынъ его былъ ландграфомъ въ Касселѣ, братъ его ландграфомъ въ Марбургѣ.
Между потомками его Лудвигъ I особенно замѣчателенъ тѣмъ что въ 1440 году отказался отъ выбора въ германо-римскіе императоры; а Филиппъ I (Великодушный), царствовавшій съ 1509 по 1567 годъ, принялъ дѣятельное участіе въ реформаціи и раздѣлилъ свои владѣнія между четырьмя сыновьями.
Изъ нихъ Лудвигъ III правилъ въ Марбургѣ, Филиппъ II въ Рейнфельсѣ, Вильгельмъ IV въ Касселѣ и Георга I въ Дармштадтѣ.
Многіе ландграфы Гессенъ-Дармштадтскіе заслужили отъ подданныхъ своихъ, современниковъ и потомства, громкія, прозванія, соотвѣтствовавшія ихъ доблестямъ гига вообще ихъ характеру и наклонностямъ, какъ напримѣръ Генрихъ der eiserne (Желѣзный). Лудвигъ II der freimüthige (прямодушный) или der herzhafte (неустрашимый), Генрихъ III der reiche (богатый), Вильгельмъ IV der weise (мудрый), Морицъ der gelehrte (ученый), Вильгельмъ V der beständige (непоколебимый), Вильгельмъ VI der gerechte (справедливый) ит. п.
Фридрихъ I былъ ландграфомъ Дармштадтскимъ и вмѣстѣ cs тѣмъ королемъ Шведскимъ, онъ не имѣлъ дѣтей; братъ его владѣлъ Касселемъ.
Вильгельмъ IX былъ ландграфомъ Дармштадтскимъ и вмѣстѣ съ тѣмъ курфюрстомъ Гессенъ-Кассельскимъ.
Ландграфъ Георгъ I былъ сынъ Филиппа Великодушнаго. Онъ умеръ въ Дармштадтѣ въ 1596 году. Ему наслѣдовалъ сынъ его Лудвигъ V der getreue (вѣрный); за симъ ландграфство переходило постоянно въ прямой, нисходящей линіи къ сыновьямъ. Такимъ образомъ Георгу II наслѣдовалъ Лудвигъ VI, а ему Лудвигъ VII.
Послѣ него вступилъ на престолъ родной племянникъ (сынъ Лудвига VI) Эрнестъ-Лудвигъ, умершій въ 1739 году.
За симъ опять сыновья стали наслѣдовать отцамъ въ слѣдующемъ порядкѣ: сынъ Эрнеста-Лудвига, Лудвіггъ VIII, который умеръ въ 1768 году, и Лудвигъ IX, названный Pirmasenser, потому что постоянно жилъ въ 16ти миляхъ отъ города Дармштадта, своей столицы, въ замкѣ Пирмазенсѣ, въ Альзасѣ. {Jacob Chr. Carl Hoffmeister, Hislorich-genealogisches Handbuch des Hauses Hessen, изд. въ Касоелѣ, 1861, стр. 3--154, и сочиненіе о томъ же предметѣ Ф. В. Штридера (Strieder), Кассель, 1780.}