"Мы поспѣшаемъ доставить вамъ пріятную вѣдомость о благополучномъ разрѣшеніи отъ бремени ея императорскаго высочества нашей любезной невѣстки, великой княгини, въ 9мъ часу пополуночи, сегодня, рожденіемъ намъ внука, великаго князя Константина Павловича. Таковое дому нашего императорскаго приращеніе есть новый даръ Божіей благодати къ намъ, и мы, пріемля его съ достодолжнымъ благодареніемъ, не сомнѣваемся что вы, со всѣми нашими вѣрными подданными, вамъ подчиненными, въ семъ радостномъ событіи искреннее участіе воспримете." { Осѣмнадцатый вѣкъ, книга I, стр. 147 и 153, письма NoNo 156 и 168.}
Въ послѣдствіи времени Екатерина II ожидала еще съ большимъ волненіемъ, заботливостью и нетерпѣніемъ женитьбы своего 16ти-лѣтняго любимаго внука, великаго князя Александра Павловича, чѣмъ въ 1773 году бракосочетанія его августѣйшаго родителя. {Тамъ же, стр. 342, Записки графа Комаровскаго. Негоціація сватовства принцессы Баденской (въ послѣдствіи великой княгини Елисаветы Алексѣевны) и принцессы Саксенъ-Кобургской, бывшей супругой великаго князя Константина Павловича, подъ именемъ великой княгини Анны Ѳедоровны (ум. 1860, близь Берна), поручены были нашему посланнику во Франкфуртѣ-на-Майнѣ графу Николаю Петровичу Румянцеву, бывшему потомъ государственнымъ канцлеромъ (рескриптъ Екатерины II на его имя, въ государственномъ архивѣ). Въ Александро-Невской лаврѣ, въ помѣщеніи занимаемомъ высокопреосвященнымъ митрополитомъ, въ 3й комнатѣ, то-есть въ пріемной залѣ (послѣ столовой и проходной) находится великолѣпная картина, писанная масляными красками и представляющая обрученіе великаго князя Александра Павловича. Всѣ лица на этой картинѣ суть портреты во весь ростъ.}
Въ семъ случаѣ и при свадьбѣ великаго князя Константина Павловича обрядъ былъ соблюденъ почти тотъ же: невѣсты пріѣзжали въ Петербургъ неоговоренными, и также въ сопровожденіи своихъ матерей. Требованія эти со стороны Екатерины II объясняются тѣмъ что сама она болѣе или менѣе въ такихъ условіяхъ привезена была въ Россію. Въ послѣдствіи этотъ порядокъ измѣнился: при Александрѣ I, великіе князья Николай и Михаилъ Павловичи уже сами ѣздили въ Германію для выбора себѣ невѣстъ.
Замѣтимъ что обѣ невѣстки и обѣ внучки Екатерины II не только наружно оказывали ей всевозможное, глубокое почтеніе, какъ царствующей особѣ и главѣ семейства, но и искренно се любили. Иначе зачѣмъ было бы имъ носить на груди медальйонъ съ ея изображеніемъ? (См. ихъ портреты въ Романовской галлереѣ Зимняго Дворца.)
Когда шведскій флотъ нападалъ на Кронштадтъ, подъ предводительствомъ самого короля Густава Ш, великій князь Павелъ Петровичъ участвовалъ въ оборонѣ Петербурга, и тутъ-то нѣжная, глубокая привязанность къ нему великой княгини Маріи Ѳеодоровны высказалась тѣмъ что она превосходно вырѣзала изъ слоновой кости св. сосуды съ надписью: Въ память благополучнаго возвращенія любезнѣйшаго моего супруга изъ Шведскаго похода, и пожертвовала ихъ въ московскій Успенскій соборъ, гдѣ они понынѣ хранятся въ его ризницѣ.
Но въ 1783 году княгиня Дашкова отказалась отъ приглашенія ко двору цесаревича, сказавъ ему: "Все что дѣлается въ Гатчинѣ немедленно переносится въ Царское Село и обратно, вашему высочеству сообщаютъ обо всемъ что происходитъ во дворцѣ императрицы". { Записки кн. Дашковой, стр. 206.}
Итакъ, тогдашнее житье членовъ царской семьи въ разныхъ лѣтнихъ резиденціяхъ, развивая наклонности праздныхъ царедворцевъ того времени къ сплетнямъ, содѣйствовало также ко взаимному охлажденію. Но кто же устраивалъ эти отдѣльныя резиденціи, какъ напримѣръ, Каменный Островъ, {Въ саду Каменно-Островскаго дворца Павелъ I построилъ, вправо отъ Строгановскаго моста, небольшую церковь, въ весьма оригинальномъ стилѣ, около которой похоронено было, въ его царствованіе, нѣсколько мальтійскихъ кавалеровъ; а влѣво отъ моста, насупротивъ этой церкви, Павелъ I основалъ богадѣльню для нижнихъ чиновъ получившихъ учрежденный имъ же солдатскій знакъ Анненскаго ордена за 25ти-лѣтнюю службу.} Гатчину и Павловскъ, если не самъ Павелъ? Безпрестанныя постройки и самый ремонтъ вводили его въ значительныя издержки, бюджета его на нихъ и на возрастающее семейство не хватаю, приверженцы его, князь Куракинъ и графъ Ильинскій, кто закладывалъ, кто продавалъ по нѣскольку тысячъ душъ для того чтобы давать ему деньги въ займы; а Екатерина II не соглашалась увеличить содержаніе велико-княжескаго двора: она уже начинала старѣть и дряхлѣть, а приближенные ея пользовались этимъ чтобъ увѣрять ее что усиленіе денежныхъ средствъ наслѣдника доставитъ ему возможность похитить у ней власть. Мать же, вступившая сама на престолъ вслѣдствіе крутаго переворота, легко вѣрила подобнымъ нелѣпостямъ, которыя со стороны цесаревича Павла Петровича никогда подтверждены не были никакимъ предпріятіемъ, ни явнымъ, ни тайнымъ. Напротивъ того, допустивъ даже что онъ маю обуздывалъ себя въ сыновнихъ отношеніяхъ съ глаза на глазъ, нельзя не отдать ему справедливости въ томъ что по наружности и предъ міромъ офиціальнымъ, въ виду всей Россіи, онъ всегда былъ примѣрно-почтительнымъ сыномъ и въ этомъ отношеніи остался совершенно безупреченъ.
Съ своей стороны, Екатерина II, какъ умная, попечительная мать и какъ мудрая царица, желавшая продолженія благосостоянія своихъ подданныхъ, оставила ему наставленія, написанныя въ офиціальномъ же тонѣ, но тѣмъ не менѣе достойныя вниманія. Если можно довѣрять, нерасположенному, впрочемъ, къ Россіи, издателю книги: Histoire de la Russie, réduite aux mils faits importons, Londres, 1802, то рукопись эта, начатая въ эпоху французской революціи и оставшаяся недоконченною, найдена была послѣ кончины великой монархини въ ея кабинетѣ. {По Запискамъ графа Ростопчина извѣстно что бумаги ея разобраны были имъ, въ присутствіи Павла I, чуть ли еще не во время агоніи Екатерины II.} Трудъ этотъ начинается воззваніемъ: "Mon très digne, très honoré et très cher fils!" и заключаетъ между прочимъ слѣдующее наставленіе:,
"Pierre I а jeté les véritables fondements de l'Empire Russe; j'ai élevé l'édifice et l'ai décoré: Vous êtes appelé à le consolider. Mon fils, il faut que le Trôné, où Vous allez me remplacer, obtienne de l'Europe, et du monde entir l'étonnement, Г admira- * tion et la reconnaissance. Vous mettrez la dernière main à l'œuvre de Votre mère. Je me flatte de survivre dans mon fils.... Je Vousdois des conseils comme mere, comme Impératrice et surtout comme contemporaine dune révolution politique lointaine, qui pourrait nous atteindre, si on lui loisse continuer les pas de géant, qu'elle а déjà faits depuis 7 aunées. Plus que jamais, mon Sis, l'art de régner va devenir difficile; plus que jamais la couronne attirera lès orages: la mienne а sir les dissiper tous. Apprenez de moi l'art de conjurer les tempêtes populaires; prévenez-les, en portant la guerre au loin: tout vous sera permis tant que Vos armes seront victorieuses...."
Далѣе слѣдуютъ совѣты быть вполнѣ самодержцемъ, то-есть всегда постулатъ самостоятельно, справедливо, законно, хладнокровно, и обдуманно и не терпѣть во внутреннемъ управленіи произвола; не распространять вредное по послѣдствіямъ своимъ слишкомъ поверхностное образованіе; развивать въ народѣ религіозныя и глубоко-нравственныя чувства, а въ войскахъ, кромѣ того, строгую дисциплину; направлять общественное мнѣніе, съ помощію котораго государь можетъ совершать чудеса; покровительствовать литераторамъ, ученымъ, историкамъ; не обращать, подобно Юстиніану, Суворова въ новаго Велисарія, но послать его съ арміей во Францію, чуть тамъ усилится неурядица, для возстановленія законности; не допускать, безъ строгаго разбора, иностранцевъ въ Россію; не терпѣть тайныхъ обществъ; не давать развиваться нищенству и для того неусыпно заботиться о томъ чтобы простой народъ имѣлъ всегда работу и не терпѣлъ недостатка въ съѣстныхъ припасахъ, и вмѣстѣ съ тѣмъ поддерживать пышность двора и наклонность высшихъ классовъ къ роскоши, въ видахъ процвѣтанія торговли и промышленности, и т. п. {Считаемъ излишнимъ переводить отрывокъ этой рукописи, переданный нами на языкѣ подлинника, такъ какъ онъ весь напечатанъ на стр. 368--307 сказанной книги, не составляющей большую библіографическую рѣдкость. О запасныхъ хлѣбныхъ и дровяныхъ магазинахъ, устроенныхъ Екатериной II для отпуска бѣднымъ по пониженнымъ цѣнамъ, повѣствуетъ Сумароковъ въ т. II, на стр. 235.}