-- Насчетъ пословицъ нашихъ русскихъ. Я говорю, сколько въ нихъ наивной, именно наивной, мудрости.... Какъ цѣлостенъ еще и какъ уменъ нашъ народъ, повторилъ гость, сбросивъ пепелъ со своей сигары.
-- Да, очень умный народъ.... Такъ вы говорите что можно достать эти бумаги? Есть онѣ? нетерпѣливо придвинувшись поближе къ гостю, спросилъ хозяинъ.
-- То-есть какъ есть? отвѣчалъ гость разсматривая что-то на потолкѣ.-- Я этого не говорилъ. Я говорю что невозможное иногда дѣлается возможнымъ. Надежда, продолжалъ онъ, быстро и съ пріятною улыбкой взглянувъ на хозяина;-- "надежда кроткая посланница небесъ..." Помните у Жуковскаго? "Тебя хочу воспѣтья, о божественная..." Какая прелесть! Слогъ-то? А? Ну кто, скажите, кто изъ нынѣшнихъ писателей....
-- Хорошій слогъ, но.... Будемте говорить откровенно, перебилъ хозяинъ.-- Имѣете вы нѣкоторыя свѣдѣнія развѣ, что документы....
-- Какъ дальше, вотъ не помню... Да; "ты утѣшаешь мореходца...." Нѣтъ, не то; я пропустилъ еще одинъ прелестнѣйшій періодъ.... Боже мой, какъ бишь?
-- Послушайте, нетерпѣливо приставалъ хозяинъ, мысленно посылая къ чорту и мореходца, и неумѣстную восторженность гостя.-- Денегъ, я вамъ прямо говорю, я денегъ на это не пожалѣю... Помогите... Возьмите это дѣло на себя, почтеннѣйшій Василій Савельичъ.... Облагодѣтельствуйте человѣка на всю жизнь.... Василій Савельичъ.... Вы знали моего брата; вы были другомъ нашего дома, продолжалъ уже прослезившись Павелъ Ивановичъ....-- Во имя памяти покойнаго, если не для меня.... Помогите.
-- Какъ это все, однакожь, мнѣ напоминаетъ, началъ гость, задумчиво оглядывая голыя стѣны нежилаго кабинета,-- напоминаетъ о быломъ, о прошломъ.... Этотъ гардеробъ.... А! вотъ и онъ, продолжалъ онъ, остановивъ взоры на висящемъ на стѣнѣ потрескавшемся, запыленномъ портретѣ.-- Вотъ онъ. Его улыбка.... Вылитый.... Чья это кисть?... Боже мой.... Давно ли, кажется, все это было.... Мы были оба молоды....
-- Ну, вотъ видите, перебилъ хозяинъ, обрадовавшись впечатлѣнію произведенному портретомъ.... Братъ вѣдь и любилъ же васъ! У, какъ любилъ.... Я помню.
-- И я любилъ его, вздохнувъ и меланхолически повѣсивъ на бокъ круглую сѣдую голову, произнесъ гость.
-- Вотъ видите.... Такъ помогите....