— Я хотела проводить вас, Нина, и пожелать вам всего, всего лучшего, — запыхавшись от быстрой езды, произнесла она, и потом, подъехав с моей стороны к коляске, быстро наклонилась, крепко обняла меня и прошептала смущенно: — и попросить вас, чтобы вы не сердились на меня и твердо верили, что я осталась вашим другом!
Сказав это, она исчезла снова так же быстро, как явилась. Уже издали раздался ее слабый окрик:
— Добрый путь, Нина, до свиданья!
Коляска тронулась… Провожавшие замахали платками… Кто-то заплакал… кто-то прокричал напутствие с именем Аллаха… Августовское утро смеялось доверчиво и ясно… Аромат спелых плодов насыщал воздух. В голубом пространстве купался улыбающийся Гори…
Прежняя жизнь кончилась, начиналась новая — лучшая или худшая, — не знаю.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ. В ИНСТИТУТЕ.
Глава I. В каменной клетке Неожиданные враги.
Я никогда не забуду того, что обещала… Я постараюсь быть доброй и прилежной…
— Правда ли, Нина?
— Разве я лгала тебе когда-нибудь, отец?